Reconhecer famílias de palavras por sufixos

Palavras de uma família lexical têm uma relação de forma e de sentido. Elas partem de uma base comum ou de uma palavra relacionada por formação.

Exemplo: help (ajudar) e helpful (útil, prestativo) pertencem à mesma família. A segunda palavra conserva a ideia de ajuda, mas ganha uma nova função e um sentido mais específico.

Ter letras parecidas no final não basta. Helpful e careful terminam em -ful, mas não pertencem à mesma família: uma se relaciona a help; a outra, a care.

Em formações transparentes, você pode separar a palavra em duas partes:

• base: o ponto de partida da família;
• sufixo: elemento acrescentado ao final.

Em helpful, a base é help e o sufixo é -ful. O resultado é um adjetivo: algo ou alguém que ajuda ou é útil.

O sufixo derivacional pode mudar a classe da palavra, o sentido, ou os dois. Por enquanto, trate o sufixo como uma pista: a palavra completa e a frase confirmam a interpretação.

Relacione cada palavra à sua base. Use o vínculo de sentido, não apenas as últimas letras.

Para reconhecer uma família lexical, siga este percurso:

1. Localize uma possível base.
2. Veja se há um elemento acrescentado ao final.
3. Confira se as palavras mantêm uma relação de sentido.
4. Diferencie uma nova palavra de uma simples flexão de plural ou tempo verbal.

Nos próximos passos, você vai observar sufixos que frequentemente ajudam a prever a classe da palavra.

Sufixos é uma pista, não uma garantia. Em muitas famílias, -tion e -ment formam substantivos ligados a uma ação, a um processo ou ao seu resultado.

• inspect → inspection: The inspection found a problem.
• develop → development: The development took two weeks.

Nas frases, inspection e development nomeiam algo; não descrevem nem realizam a ação. Por isso, funcionam como substantivos.

Outros sufixos também podem indicar substantivos:

• -ness costuma nomear uma qualidade ou condição: kind → kindness.

Her kindness made everyone feel welcome.

• -ity também aparece em nomes de qualidades ou estados: creative → creativity.

Creativity is useful in this role.

• -er e -or frequentemente nomeiam quem realiza uma ação: teach → teacher; visit → visitor. Também podem nomear um instrumento: project → projector.

Assim, um substantivo pode nomear uma coisa, uma qualidade, uma pessoa ou um objeto — não apenas uma profissão.

Sufixos é uma pista: ele ajuda a prever que uma palavra pode ser adjetivo, mas a palavra completa e a frase confirmam a hipótese.

Com -ful e -less, um contraste comum é:

• helpful: que oferece ajuda; útil
• helpless: sem ajuda ou incapaz de agir sozinho

As duas palavras pertencem à família de help, mas descrevem ideias diferentes.

-able e -ible aparecem em muitos adjetivos e frequentemente sugerem possibilidade, adequação ou uma propriedade.

• readable: que pode ser lido com facilidade
• reliable: em que se pode confiar; confiável
• flexible: que pode ser dobrado ou que se adapta

Não escolha livremente entre -able e -ible. Por exemplo, dizemos reliable, não relyable; e readable, não readible. Aprenda a forma convencional da palavra e confirme-a no contexto ou no dicionário.

Qual adjetivo completa a frase de modo natural?

“Our backup system is ____; we can depend on it.”

Outras terminações oferecem pistas frequentes:

• -ous: dangerous, famous
• -ive: effective, creative

Elas costumam aparecer em adjetivos, mas não trazem uma única tradução fixa. Compare o uso da palavra completa:

• a dangerous route — uma rota com perigo
• an effective solution — uma solução que produz o resultado desejado

Use o sufixo para levantar uma hipótese; use a frase para decidir o sentido.

Complete a frase com um adjetivo da família de care.

“Please be ____ with the glass; it breaks easily.”

Quando -ly é acrescentado a um adjetivo, ele frequentemente forma um advérbio: uma palavra que indica como uma ação acontece.

• careful = cuidadoso(a) → descreve uma pessoa ou coisa
• carefully = cuidadosamente → descreve a maneira de agir

Compare:

• She is a careful driver.
• She drives carefully.

O sufixo é uma pista inicial; a função da palavra na frase confirma a hipótese.

Nem toda palavra terminada em -ly é advérbio. Observe friendly:

• We met a friendly neighbor.
• The neighbor was friendly.

Em ambos os casos, friendly caracteriza neighbor. Portanto, funciona como adjetivo: “amigável”.

Não decida só pela terminação. Pergunte: a palavra caracteriza um substantivo ou diz como uma ação ocorre?

Verbos que expressam mudança

Em algumas famílias lexicais, um sufixo cria um verbo a partir de uma característica ou de um estado. Observe:

• wide = largo → widen = ficar/tornar mais largo
• modern = moderno → modernize = modernizar; tornar mais moderno

Os sufixos -en e -ize são pistas de verbo nesses exemplos. O verbo novo costuma indicar uma mudança relacionada à base, mas o sentido exato vem da palavra completa e da situação.

Relacione cada base ao verbo convencional da mesma família.

A resposta esperada é modernize:

The museum wants to modernize its online exhibit.

Use as pistas em conjunto:

1. to pede um verbo;
2. a família de modern oferece modernize;
3. o contexto pede a ideia de tornar algo mais moderno.

Uma família lexical não deixa de ser família quando a forma escrita muda um pouco. Compare happy (feliz) e happiness (felicidade): as duas palavras mantêm uma relação clara de sentido, embora o y de happy apareça como i em happiness.

Observe o padrão desta família, mas não transforme a observação em uma regra para criar qualquer palavra. Primeiro procure o parentesco de sentido; depois compare a forma completa e seu uso.

Outras famílias exigem uma comparação ainda mais atenta. Em decide → decision, a escrita e o som da parte final mudam bastante. Mesmo assim, decidir e decisão continuam ligados pelo sentido.

Em possible → possibility, a escrita se ajusta e a sílaba mais forte muda de lugar. Portanto, não tente descobrir a família apenas “retirando letras” da palavra maior: compare o sentido, a forma inteira e a pronúncia.

Ouça as palavras em pares. As letras maiúsculas no texto indicam a sílaba mais forte.

Para escolher uma palavra da mesma família, combine três evidências:

1. Sufixo: ele sugere uma classe provável.
2. Função: observe o lugar que a palavra ocupa na frase.
3. Sentido: confirme se a ideia da palavra completa é a que o contexto pede.

O sufixo é uma pista inicial, não uma resposta automática. Uma forma pode ter a classe certa, mas ainda transmitir o sentido errado.

No grupo nominal, o artigo não torna automaticamente substantiva a palavra seguinte. Leia o grupo inteiro para localizar o núcleo.

Complete a frase com uma palavra da família de success:

The proposal was __ because it met the client's needs.

Pense: depois de was, a lacuna caracteriza the proposal. Além disso, o contexto indica que a proposta teve um bom resultado.

Observe as duas frases e explique sua escolha:

1. The committee reached a __.
2. The committee __ quickly.

Use dois membros adequados da família de decide. Na sua resposta, indique uma pista de função e uma pista de sentido.

Um sufixo oferece uma hipótese, não uma autorização para criar qualquer palavra. Mesmo quando uma combinação parece lógica, a forma pode não ser convencional, ter outro sentido ou simplesmente não ser usada.

Use este percurso:

1. Observe a base e o sufixo.
2. Teste se a classe e o sentido funcionam na frase.
3. Confira o verbete: grafia, classe, acepção e exemplo.

O verbete pode confirmar sua hipótese, restringi-la ou pedir que você a revise.

Considere a hipótese: friendlity seria o substantivo de friendly e significaria “qualidade de ser amigável”. A terminação -ity pode sugerir um substantivo, mas a família real precisa ser confirmada.

Compare os verbetes didáticos abaixo.

Complete a frase com a forma convencional da família de friendly:

“The team appreciated her ___ during the move.”

Desafio integrado

Leia a mensagem como um todo. Algumas palavras pertencem a famílias já estudadas; outras exigem confirmar a forma convencional.

The team decided to modernize its booking system. Careful planning led to a successful launch. The staff checked the details carefully before announcing their final decision.

Em vez de escolher só pela terminação, siga uma sequência: relacione as palavras, observe o sufixo, veja a função que a frase pede e confirme quando houver dúvida.

Conferindo uma hipótese

Você pode suspeitar que decision pertence à família de decide, mas a grafia não mantém a base intacta. Confira o verbete didático antes de concluir.