Dizer o que havia com there was e there were

Para apresentar o que havia em um lugar no passado, use there was ou there were.

Você já conhece there is/there are no presente. Para falar de uma cena em um momento anterior, troque is/are por was/were:

• There is a lamp. → There was a lamp yesterday.
• There are books. → There were books yesterday.

A construção inteira indica existência ou presença: em português, costuma significar havia. O there não precisa ser traduzido isoladamente como “lá”.

A escolha depende do substantivo apresentado — não de palavras como some.

Use there was com um item singular e com algo incontável. Use there were com mais de uma unidade contável.

Você pode acrescentar o lugar e uma referência de tempo para deixar claro que a cena é passada. A frase informa como o ambiente estava naquele momento; ela não diz, por si só, se isso continua igual hoje.

Para dizer que algo não estava presente em um lugar no passado, use:

• There wasn't + elemento singular ou incontável
• There weren't + elemento plural

As formas completas são there was not e there were not. Em conversas, wasn't e weren't são muito frequentes.

A escolha continua dependendo do substantivo: a chair é singular; chairs é plural; water é incontável.

Nas negativas, use any antes de substantivos plurais e incontáveis:

• There wasn't any coffee.
• There weren't any tickets.

Com um elemento singular, use a ou an:

• There wasn't a computer.
• There wasn't an elevator.

Não é o quantificador que escolhe wasn't ou weren't: observe o substantivo principal.

Complete a frase sobre uma cozinha ontem:

There __ any milk in the fridge.

Você também pode usar no para expressar ausência:

• There was no coffee.
• There were no guests.

Essa estrutura tem sentido parecido com not ... any:

• There wasn't any coffee. = There was no coffee.
• There weren't any guests. = There were no guests.

Atenção: no já expressa a ideia negativa. Não use not junto: ❌ There wasn't no coffee.

Perguntas sobre uma cena passada

Para perguntar se algo existia ou estava presente em um lugar no passado, coloque was ou were antes de there.

• Was there ...? → um elemento singular ou algo incontável
• Were there ...? → mais de um elemento

Use a/an com singular e any em perguntas neutras com plurais ou incontáveis. Não acrescente outro auxiliar: Was there...? e Were there...? já estão completos.

As respostas curtas mantêm there. Escolha was ou were de acordo com o elemento da pergunta — mesmo que a resposta seja negativa.

Was there a lamp in the room?
Yes, there was. / No, there wasn't.

Were there any chairs in the room?
Yes, there were. / No, there weren't.

Organize os blocos para perguntar sobre a presença de leite na geladeira ontem.

Relacione cada pergunta à resposta curta adequada.

Duas funções diferentes

Use there was / there were para apresentar o que havia em uma cena passada.

• There was a lamp in the room. — Havia uma luminária no quarto.
• There were two chairs by the window. — Havia duas cadeiras perto da janela.

Depois que você já apresentou o elemento, use it was (singular) ou they were (plural) para dizer onde ele estava.

• It was on the desk. — Ela estava sobre a mesa.
• They were by the window. — Elas estavam perto da janela.

Aqui, there apresenta; it/they retomam algo conhecido.

Ao ouvir uma descrição, procure duas pistas: was/were indica presença; wasn't/weren't indica ausência. Depois, observe o substantivo para saber exatamente o que havia ou não havia.

Exemplo: There were chairs in the room, but there wasn't a table. Havia cadeiras, mas não havia mesa.

Ouça. Qual elemento está presente? Qual está ausente?

Ouça a descrição antes de escolher a cena correspondente.

Cena passada: escolha pela intenção

Use there was / there were para apresentar o que havia; there wasn't / there weren't para dizer o que não havia; e Was there...? / Were there...? para confirmar.

Depois que o elemento já apareceu na conversa, use it was ou they were para informar onde ele estava.

A concordância continua sendo com o substantivo: a lamp → was; two chairs → were; water → was.

Use as informações da imagem e complete esta descrição mentalmente antes de escrever:

• uma luminária perto do sofá;
• duas cadeiras perto da mesa;
• água na mesa;
• nenhum livro na estante;
• a luminária perto do sofá;
• confirmação sobre as cadeiras.

Inclua uma frase afirmativa singular, uma plural, uma com incontável, uma negativa, uma frase de localização com it was ou they were e uma pergunta com resposta curta.

Checklist final

Ao descrever uma cena passada:

1. Apresente: There was a lamp. / There were chairs.
2. Negue: There wasn't any water. / There weren't any books.
3. Pergunte: Was there a lamp? / Were there chairs?
4. Responda curto: Yes, there was. / No, there weren't.
5. Localize algo já citado: It was on the table. / They were by the door.