Descrever variações numéricas sem confundir percentuais

Quando você descreve uma mudança, cada estrutura responde a uma pergunta diferente:

• by = quanto o valor mudou;
• to = a que valor ele chegou;
• from ... to ... = qual era o valor inicial e qual foi o final.

Inclua também o indicador, a unidade e o período. Compare:

• Sales increased by 8 units in April.
• Sales increased to 48 units in April.
• Sales increased from 40 to 48 units in April.

As três frases podem se referir aos mesmos dados, mas destacam informações diferentes.

Os mesmos padrões funcionam para quedas. Depois de fell by, diga a magnitude da queda sem sinal negativo:

• The number of errors fell by 12 in June.
• The number of errors fell to 18 in June.
• The number of errors fell from 30 to 18 in June.

Não diga fell by -12: o verbo fell já mostra a direção. Por enquanto, trate 12 como uma diferença em unidades, não como uma porcentagem.

Quando um indicador passa de 80 para 100 unidades, há duas maneiras corretas e complementares de descrever a mudança:

• Mudança absoluta: 100 − 80 = 20 units.
• Mudança percentual: 20 ÷ 80 × 100 = 25 percent.

A diferença absoluta mantém a unidade original. A mudança percentual mostra o tamanho da mudança em relação ao valor inicial.

Em inglês:

Sales increased by 20 units, from 80 to 100.

Sales increased by 25 percent, from 80 to 100.

As duas frases falam dos mesmos dados, mas respondem a perguntas diferentes: “quantas unidades?” e “que proporção do valor inicial?”

Uma taxa passou de 20% para 25%. Há duas maneiras corretas de descrever essa mudança — mas elas respondem a perguntas diferentes.

• A diferença direta entre os dois percentuais é 5 percentage points.
• Em relação ao valor inicial de 20%, a taxa teve aumento de 25 percent.

Os números 5 e 25 não competem: cada um usa uma medida diferente.

Use percentage points para subtrair diretamente percentuais:

25% − 20% = 5 percentage points

Em inglês:

The rate increased by 5 percentage points, from 20% to 25%.

A expressão deixa claro que você está falando da distância entre duas taxas, não de uma variação proporcional.

Use percent para expressar a mudança relativa à taxa inicial:

(25% − 20%) ÷ 20% × 100 = 25%

Em inglês:

The rate increased by 25%, from 20% to 25%.

Aqui, by 25% significa “em 25% da base inicial de 20%”. Por isso, mantenha os valores inicial e final recuperáveis — de preferência com from ... to ....

O percentual depende de onde a mudança começou

A variação percentual usa o valor inicial como base. Por isso, a mesma diferença em unidades pode ter pesos muito diferentes.

• De 10 para 15: aumento de 5 unidades = 50%.
• De 100 para 105: aumento de 5 unidades = 5%.

Em inglês, as duas frases podem usar increased by, mas o percentual só é interpretável quando a base e o período estão claros.

Uma porcentagem grande não é automaticamente um erro nem prova de uma mudança grande em termos absolutos.

De 2 para 4 users há apenas 2 usuários a mais, mas o número doubled: um aumento de 100%. A formulação é correta se o período e os valores forem informados.

Evite transformar o dado em uma afirmação vaga como a huge increase sem mostrar o que aumentou, de quanto, e em qual período.

Avalie a afirmação com base nos dados.

Dados: o número de relatórios recebidos subiu de 4 para 6 em uma semana.

“Reports increased by 50%.”

Quando o valor inicial é zero

A fórmula usual de variação percentual divide a diferença pelo valor inicial. Se o início é 0, essa divisão não é possível.

Portanto, não escreva increased by 100% nem invente outro percentual para uma passagem de zero a um valor positivo.

Em vez disso, informe os valores ou a diferença em unidades.

Dobrar e reduzir à metade

Use doubled quando o valor final é duas vezes o valor inicial. Isso equivale a um aumento de 100%, não de 200%.

Use halved quando o valor final é metade do inicial. Isso equivale a uma redução de 50%.

Em ambos os casos, deixe claro o indicador, os valores e o período quando essa informação for relevante.

Com taxas, “doubled” ainda significa que o valor final ficou duas vezes maior que o inicial.

The response rate doubled from 5% to 10% between 2023 and 2024.

A taxa aumentou 5 percentage points (de 5% para 10%), mas aumentou 100% em relação aos 5% iniciais. Portanto, não diga que ela “increased by 100 percentage points”.

Para períodos concluídos, doubled e halved são formas úteis: identifique o que mudou e dê a referência temporal.

Uma série curta não precisa virar uma lista de todos os valores. Primeiro, resuma o percurso; depois, selecione os marcos que ajudam o leitor a entendê-lo.

Observe a série de visitantes abaixo. O valor final é maior que o inicial, mas a linha sobe e desce no caminho. Por isso, não diga que ela grew continuously.

Use uma síntese fiel, como:

Overall, the number of visitors increased from January to June, although it did not rise continuously.

Overall apresenta a tendência do período inteiro; although preserva a informação importante sobre os movimentos intermediários.

Para destacar um ponto específico, acrescente o valor e o momento correspondente.

• peak at + valor: localiza o maior valor observado.
• Visitor numbers peaked at 65 in June.
• reach a low of + valor: localiza o menor valor observado.
• The number of visitors reached a low of 40 in January.
• fluctuate between + limite inferior + and + limite superior: descreve altas e baixas sucessivas dentro de uma faixa.
• From February to May, visitor numbers fluctuated between 45 and 60.

Não use fluctuated between para uma única mudança de A para B. A expressão resume um vai e vem de valores.

Associe cada expressão à função que ela cumpre em uma descrição de série.

Use esta nova série de vendas (em milhares de unidades):

| Mês | Jan | Fev | Mar | Abr | Mai |
|---|---:|---:|---:|---:|---:|
| Vendas | 80 | 95 | 85 | 100 | 110 |

Escreva duas ou três frases em inglês. Inclua:

1. uma frase com a tendência geral, sem afirmar crescimento contínuo;
2. uma frase com o pico;
3. se quiser, uma frase sobre as oscilações entre fevereiro e abril.

Forma da palavra: substantivo ou verbo

Use sharp e slight antes de um substantivo:

• a sharp increase — um aumento acentuado
• a slight decrease — uma pequena queda

Use sharply e slightly para modificar o verbo:

• Sales increased sharply.
• The rate decreased slightly.

A escolha não muda os números: ela apenas caracteriza a mudança. Por isso, a caracterização precisa ser compatível com os dados e com o contexto.

“Sharp” não é um número mágico

Não existe um percentual universal que transforme toda mudança em sharp ou slight. Antes de usar esses termos, confira:

1. Valores e unidade: uma diferença de 2 pode ser pequena em milhares de unidades, mas relevante em uma escala curta.
2. Base inicial: uma mesma diferença pode representar percentuais muito diferentes.
3. Período: uma mudança em um dia pode parecer mais rápida do que a mesma mudança em um ano.
4. Padrão: um salto isolado, uma tendência gradual e oscilações pedem leituras diferentes.

Se os dados não permitem avaliar a intensidade, prefira uma frase neutra com valores, período e medida.

Complete a frase com a forma correta de slight:

The unemployment rate decreased ______ from 6.1% to 6.0% in one month.

Um relatório diz apenas que o número de inscrições passou de 200 para 220 em seis meses. Alguém escreveu:

Registrations rose sharply.

Reescreva a frase em inglês de modo verificável. Você pode usar uma formulação neutra, pois os dados fornecidos não bastam, por si só, para sustentar sharply. Inclua os valores e o período.

Nesta aplicação final, você vai revisar uma pequena série antes de descrevê-la. Confira sempre: o que está sendo medido, em que unidade, de qual valor para qual valor, em qual período e qual medida de mudança a frase comunica.

Os dados abaixo se referem a um aplicativo fictício entre abril e julho de 2025.

Observe o padrão: a série de usuários não sobe continuamente, pois há uma queda intermediária antes do pico final. A taxa, por sua vez, passa de 20% para 25%.

Um colega escreveu:

“Between April and July, active users sharply increased by 50%. The completion rate rose by 5%.”

Esse comentário tem problemas de precisão. Ele não informa os valores de usuários nem a mudança em unidades; chama uma série com queda intermediária de aumento sharp; e usa 5% para uma diferença direta entre taxas percentuais.

Reescreva o comentário em inglês em duas ou três frases. Inclua os valores de usuários, o período e a medida correta para a taxa.

Agora produza uma descrição autônoma de quatro ou cinco frases em inglês sobre os mesmos dados.

Inclua:

• a tendência geral dos usuários e pelo menos um movimento intermediário relevante;
• os valores inicial e final dos usuários, com o período;
• o tamanho de uma mudança em usuários, usando by ou uma estrutura equivalente;
• a taxa de conclusão de 20% para 25%, usando percentage points corretamente;
• se quiser mencionar a variação proporcional da taxa, diga 25 percent, deixando claro que ela é relativa ao valor inicial.

Evite atribuir causas aos dados: aqui, descreva apenas o que os números mostram.

Antes de publicar uma descrição numérica em inglês, faça esta revisão:

• Indicador e unidade: o que mudou: usuários, vendas, uma taxa?
• Valores e período: de qual valor from e a qual valor to, em que intervalo?
• Medida: diferença em unidades, percent relativo à base inicial ou percentage points entre duas taxas?
• Verbo e tom: by para o tamanho da mudança; sharp ou slight apenas se os dados sustentarem essa leitura.
• Série completa: tendência geral não significa crescimento contínuo.

Uma descrição precisa permite conferir o que ocorreu sem inventar base, contexto ou causa.