Caracterizar pessoas e coisas com infinitivo

Infinitivo dentro do grupo nominal

Um infinitivo com to pode vir depois de um grupo nominal para acrescentar uma característica ao seu núcleo:

We need a document to review.

O grupo nominal é a document to review. O núcleo é document; to review ajuda a identificar que documento está em questão.

Por enquanto, concentre-se nesta pergunta: qual substantivo o infinitivo caracteriza? Não conclua ainda quem fará a ação ou como ela será realizada.

Compare a posição e a função do infinitivo:

• They want to leave.
• to leave completa o verbo want: o que eles querem? Sair.

• They have a train to catch.
• to catch caracteriza a train: qual trem? O trem relacionado à ação de pegar.

Nos dois casos há to + verbo, mas a estrutura é diferente. No primeiro, o infinitivo depende diretamente do verbo principal. No segundo, ele está dentro do grupo nominal a train to catch.

Depois de the first, the last, the next ou the only, use um substantivo e to + verbo para caracterizar uma pessoa ou coisa.

• the first person to arrive = a primeira pessoa que chegou/chegará
• the next team to present = a próxima equipe que apresentará

Nessas construções, o substantivo é quem realiza a ação do infinitivo: a person arrives; the team presents.

First, last e next indicam posição em uma sequência. Only indica que não há outro referente que realize aquela ação.

A ordem correta descreve uma pessoa que chegou antes de todas as outras.

Complete a frase com a expressão que indica exclusividade:

Kim was the only person __ the plan.

Nem todo substantivo antes de um infinitivo é quem realiza a ação. Em I have work to do, work é aquilo que será feito — não o executor de do.

Esse padrão caracteriza uma pessoa ou coisa por uma ação ligada a ela:

• a book to read = um livro que alguém pode, precisa ou pretende ler;
• work to do = trabalho que alguém precisa fazer;
• some emails to answer = e-mails que alguém precisa responder.

O infinitivo continua na forma ativa (to read, to do, to answer), mas o referente funciona como objeto dessa ação.

Para interpretar a expressão, separe três perguntas:

1. Qual é o referente caracterizado? — the report, work, emails.
2. Qual ação recai sobre ele? — revisar, fazer, responder.
3. Quem executa? — o contexto pode indicar uma pessoa ou deixar isso genérico.

Compare:

Maria has a report to finish.
O relatório é o que será finalizado. Pelo contexto, Maria é a provável executora.

There are several reports to finish.
Os relatórios ainda precisam ser finalizados, mas a frase não diz por quem.

Não associe automaticamente o executor ao sujeito da oração: procure pistas no contexto.

Associe cada expressão à descrição correspondente.

Quando usar o infinitivo passivo

Depois de um substantivo, use to be + particípio para deixar claro que esse referente recebe a ação:

• a report to be reviewed = um relatório que será/precisa ser revisado
• the next applicant to be interviewed = o próximo candidato a ser entrevistado

O substantivo não executa review ou interview; ele é o participante afetado. O momento da ação vem do contexto: a forma passiva não significa automaticamente futuro.

A forma passiva também aparece com the first, the last, the next e the only.

Compare:

• the first person to speak: a pessoa fala.
• the first person to be interviewed: alguém entrevista a pessoa.

Não escolha a voz apenas porque o referente recebe uma ação. Em a book to read, a forma ativa é natural: o livro é o objeto da leitura e o leitor pode ser recuperado pelo contexto. Use a passiva quando quiser apresentar explicitamente a ação como recebida ou quando isso tornar a relação mais clara.

Monte a caracterização passiva para completar a frase:

The next participant ___ will receive an email today.

Use todos os blocos.

Em uma caracterização com infinitivo, a preposição que completa a relação do verbo fica no fim quando o referente já aparece antes:

• a chair to sit on = uma cadeira para sentar nela
• a person to talk to = uma pessoa com quem conversar

A cadeira é o lugar associado a sit on; a pessoa é o interlocutor associado a talk to. Não retire on ou to: eles pertencem à relação expressa pelo verbo.

Há dois usos diferentes de to que podem aparecer na mesma expressão:

a person to talk to

1. O primeiro to introduz o infinitivo: to talk.
2. O segundo to é a preposição exigida por talk to someone.

Outras relações seguem a mesma lógica:

• something to write with (write with a pen)
• a topic to think about (think about a topic)
• someone to work with (work with someone)

Escolha a preposição pela relação do verbo: não pela palavra person, thing ou topic.

Complete cada caracterização com a preposição que a relação exige. Não acrescente pronome: o referente já está na frase.

We need a table to put these boxes ____.

Nem toda oração relativa pode virar uma caracterização com infinitivo. Antes de compactar, pergunte: a nova forma ainda comunica o mesmo tipo de informação?

Compare:

• the next speaker to present = o próximo participante que apresentará; indica uma ação esperada na sequência.
• the speaker who presented yesterday = o participante que apresentou ontem; relata um fato concluído.

Trocar a segunda por the speaker to present apagaria yesterday e mudaria o fato passado para uma apresentação prevista, disponível ou necessária.

Use uma expansão como teste de leitura. Ao encontrar um grupo como a book to read, você pode expandi-lo de modo prudente: “um livro que alguém pode, precisa ou pretende ler”, conforme a situação.

Não invente um participante, um tempo ou uma intenção que a frase não oferece. A expansão serve para conferir papéis e sentido; ela não acrescenta fatos.

Se a forma curta apresenta naturalmente uma ação disponível, pendente, necessária ou prevista, ela pode funcionar bem. Se a relativa informa um acontecimento específico, com tempo, modalidade ou detalhe essencial, mantenha a oração completa.

Cenário: organizar uma oficina

Você vai escrever um recado curto para a equipe. Use as informações do quadro:

• Maya chegou antes de todos os participantes.
• Os participantes precisam completar as folhas de atividade antes da oficina.
• Alex vai imprimir os crachás.
• A sala precisa de uma cadeira para alguém sentar.

Em cada caracterização com infinitivo, confira primeiro qual substantivo está sendo caracterizado. Depois, recupere quem realiza a ação — ou note quando essa pessoa não foi informada.

Use esta revisão rápida para não perder informação ao deixar a frase mais compacta.

Sua mensagem para a equipe

Escreva quatro frases curtas em inglês, usando as informações do cenário:

1. Uma frase com ordem ou exclusividade.
2. Uma frase ativa em que o referente seja o objeto da ação.
3. Uma frase passiva com to be + particípio.
4. Uma frase com uma preposição no final da caracterização.

Depois, em português ou inglês, explique quem completa as folhas de atividade ou diga que o executor não foi informado. Não acrescente participantes que o cenário não fornece.