17.6. Terapias alternativas para depressão e ansiedade: Exercício físico

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17.6 Terapias alternativas para depressão e ansiedade: Exercício físico

A depressão e a ansiedade são condições de saúde mental que afetam milhões de pessoas em todo o mundo. Embora existam muitos tratamentos eficazes disponíveis, incluindo medicação e psicoterapia, muitas pessoas também se beneficiam de terapias alternativas, como o exercício físico.

Os exercícios físicos têm sido usados como uma forma de terapia para várias condições de saúde mental, incluindo depressão e ansiedade. A atividade física pode ajudar a reduzir os sintomas dessas condições, melhorar o humor e a qualidade de vida, e até mesmo prevenir o aparecimento de novos episódios de depressão ou ansiedade.

Como o exercício físico ajuda na depressão e ansiedade

O exercício físico pode ajudar a aliviar os sintomas da depressão e da ansiedade de várias maneiras. Primeiro, ele pode ajudar a reduzir os níveis de estresse. Quando nos exercitamos, nosso corpo libera endorfinas, que são substâncias químicas no cérebro que agem como analgésicos naturais. Essas endorfinas também ajudam a melhorar a capacidade de dormir, o que pode ser prejudicado pela depressão e pela ansiedade.

Em segundo lugar, o exercício físico pode ajudar a melhorar a autoestima e a confiança. Atingir metas de fitness, mesmo que sejam pequenas, pode proporcionar um sentimento de realização e um impulso na autoimagem. Isso pode ser particularmente útil para pessoas com depressão, que muitas vezes têm baixa autoestima.

Terceiro, o exercício físico pode proporcionar uma distração saudável dos problemas e preocupações que podem contribuir para a depressão e a ansiedade. Focar em uma tarefa física pode ajudar a interromper o ciclo de pensamentos negativos que alimentam essas condições.

Que tipo de exercício físico é melhor?

Não existe um tipo "melhor" de exercício físico para depressão e ansiedade. O mais importante é escolher uma atividade que você goste e que seja adequada ao seu nível de aptidão física. Isso pode ser qualquer coisa, desde caminhar ou correr, até dançar, nadar, ou praticar yoga.

Estudos mostram que mesmo pequenas quantidades de exercício físico podem ser benéficas. Por exemplo, uma revisão de estudos publicada na revista JAMA Psychiatry descobriu que apenas 15 minutos de exercício físico por dia podem ajudar a reduzir o risco de depressão em 26%.

Além disso, não é necessário fazer exercício físico intensivo para obter benefícios. Mesmo exercícios de baixa intensidade, como caminhar ou fazer jardinagem, podem ajudar a melhorar o humor e reduzir a ansiedade.

Como começar

Se você está interessado em usar o exercício físico como uma terapia alternativa para a depressão e a ansiedade, o primeiro passo é falar com o seu médico. Ele ou ela pode ajudá-lo a determinar que tipo de exercício é mais adequado para você, com base em sua saúde geral e em qualquer condição médica que você possa ter.

Depois de ter a aprovação do seu médico, comece devagar. Tente incorporar mais atividade física em sua rotina diária. Isso pode ser tão simples como caminhar mais, usar as escadas em vez do elevador, ou fazer uma aula de exercícios.

Finalmente, lembre-se de que o exercício físico é apenas uma ferramenta em seu kit de ferramentas de saúde mental. Ele pode ser uma adição valiosa a outras formas de tratamento, como medicação e psicoterapia, mas não deve substituí-las. O mais importante é encontrar uma combinação de tratamentos que funcione para você.

Em conclusão, o exercício físico é uma terapia alternativa eficaz para a depressão e a ansiedade. Ele pode ajudar a reduzir os sintomas, melhorar o humor e a autoestima, e proporcionar uma distração saudável dos problemas e preocupações. Então, por que não dar uma chance?

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