2.19. Estrutura Atômica: Radioatividade

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A estrutura atômica e a radioatividade são temas centrais no estudo da Química e são frequentemente abordados na prova do ENEM. Para entender a radioatividade, precisamos primeiro entender a estrutura atômica.

O átomo é a menor partícula de um elemento que mantém as propriedades desse elemento. Ele é composto por três tipos de partículas subatômicas: prótons, nêutrons e elétrons. Os prótons e nêutrons estão localizados no núcleo do átomo, enquanto os elétrons orbitam o núcleo em camadas de energia chamadas camadas eletrônicas.

Os prótons possuem carga positiva, os nêutrons não possuem carga (são neutros) e os elétrons possuem carga negativa. O número de prótons em um átomo é o que determina o elemento químico. Por exemplo, todos os átomos de hidrogênio têm um próton, enquanto todos os átomos de oxigênio têm oito prótons.

Agora, vamos falar sobre a radioatividade. A radioatividade é um fenômeno natural que ocorre quando um átomo instável emite partículas ou energia para se tornar mais estável. Existem três tipos principais de radiação: alfa, beta e gama.

A radiação alfa é composta por partículas alfa, que são essencialmente núcleos de átomos de hélio. Elas são formadas por dois prótons e dois nêutrons. A radiação alfa é a menos penetrante das três, mas ainda pode ser perigosa se ingerida ou inalada.

A radiação beta é composta por partículas beta, que são essencialmente elétrons de alta energia. Essas partículas são emitidas quando um nêutron no núcleo de um átomo se decompõe em um próton e um elétron. A radiação beta é mais penetrante que a radiação alfa, mas menos que a radiação gama.

A radiação gama é composta por ondas eletromagnéticas de alta energia, semelhantes aos raios X. Ela é a mais penetrante das três e pode passar facilmente através da maioria dos materiais. A radiação gama é emitida quando um núcleo atômico passa de um estado energético mais alto para um estado mais baixo.

A radioatividade tem muitas aplicações práticas, incluindo a geração de energia em usinas nucleares, o tratamento de câncer e a datação de artefatos arqueológicos. No entanto, também pode ser perigosa se não for manuseada corretamente. A exposição a altos níveis de radiação pode causar doenças e até a morte.

Em resumo, a estrutura atômica e a radioatividade são conceitos fundamentais na Química que você precisa entender para se sair bem na prova do ENEM. Lembre-se de que a estrutura atômica se refere à composição dos átomos, incluindo prótons, nêutrons e elétrons, enquanto a radioatividade se refere à emissão de partículas e energia por átomos instáveis.

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