El hebreo es una lengua con una rica historia que abarca miles de años. Desde sus raíces bíblicas hasta su resurgimiento como lengua viva en la era moderna, el hebreo ha evolucionado significativamente. A continuación, exploramos las principales diferencias entre el hebreo bíblico y el hebreo moderno.

1. Origen y uso

• Hebreo bíblico: Utilizado principalmente en los textos religiosos del Tanaj (Antiguo Testamento), se hablaba en Israel durante la antigüedad, hasta aproximadamente el siglo III d.C.
• Hebreo moderno: Revivido en el siglo XIX y principios del XX por Eliezer Ben-Yehuda y otros, es la lengua oficial de Israel y se utiliza en la vida cotidiana, los medios de comunicación y la educación.

2. Vocabulario

• Hebreo bíblico: Contiene un vocabulario limitado, con aproximadamente 8,000 palabras. Se enfoca principalmente en temas religiosos, históricos y legales.
• Hebreo moderno: Ha incorporado miles de palabras nuevas para adaptarse a la vida contemporánea. Muchos términos modernos provienen del inglés, el alemán, el árabe y otros idiomas, así como de la creación de nuevas palabras basadas en raíces hebreas antiguas.

3. Gramática

• Hebreo bíblico: Tiene un sistema gramatical más complejo y arcaico. Utiliza formas verbales que no se encuentran en el hebreo moderno, como el jifil (causativo) y el hofal (pasivo causativo).
• Hebreo moderno: Simplifica algunas de las estructuras gramaticales del hebreo bíblico. Por ejemplo, el sistema verbal se ha simplificado y las construcciones pasivas se utilizan menos frecuentemente.

4. Pronunciación

• Hebreo bíblico: La pronunciación original del hebreo bíblico no se conoce con certeza, pero se ha reconstruido en gran medida a partir de estudios lingüísticos y tradiciones judías.
• Hebreo moderno: La pronunciación se basa en la tradición sefardí, con influencias del hebreo asquenazí y otros dialectos judíos.

5. Escritura y ortografía

• Hebreo bíblico: Escrito sin vocales (sólo consonantes), aunque el sistema de puntos diacríticos (niqqud) fue desarrollado posteriormente para indicar vocales.
• Hebreo moderno: Utiliza el mismo alfabeto consonántico, pero en la escritura cotidiana se omiten los puntos diacríticos. Los hablantes nativos aprenden a leer sin ellos, mientras que los textos religiosos y educativos a menudo los incluyen para mayor claridad.

6. Contexto cultural y social

• Hebreo bíblico: Refleja la cultura, la religión y la sociedad de la antigua Israel. Sus textos incluyen relatos históricos, leyes, poesía y profecías.
• Hebreo moderno: Refleja la vida contemporánea en Israel y la diáspora judía. Se utiliza en una variedad de contextos, desde la literatura y la política hasta la tecnología y la cultura pop.

7. Ejemplos comparativos

• Saludo:
  • Hebreo bíblico: אין הניף ידך (Eni ha’nif yadcha) – “Levanta tu mano”
  • Hebreo moderno: שלום (Shalom) – “Hola” o “Paz”
• Verbo “comer”:
  • Hebreo bíblico: אכל (Akhal) – “Él comió”
  • Hebreo moderno: אוכל (Ochel) – “Él come”

Conclusión

Aunque el hebreo bíblico y el hebreo moderno comparten una base común, sus diferencias reflejan la evolución del idioma a lo largo de milenios. Estudiar ambos puede ofrecer una comprensión más profunda de la lengua y la cultura hebrea, enriqueciendo tanto la perspectiva histórica como la moderna.