La Higiene Ocupacional es una disciplina de suma importancia en el campo de la Seguridad Laboral. Es responsable de identificar, evaluar y controlar situaciones que puedan provocar enfermedades profesionales o daños a la salud de los trabajadores. La legislación y las normas regulatorias son los principales instrumentos que orientan y regulan las prácticas de higiene ocupacional.
La legislación brasileña sobre Higiene Ocupacional es bastante extensa e incluye leyes, decretos, ordenanzas, instrucciones normativas y normas regulatorias (NR). La Constitución Federal de 1988, en su artículo 7, inciso XXII, garantiza el derecho de los trabajadores a reducir los riesgos inherentes al trabajo, mediante normas de salud, higiene y seguridad.
La Consolidación de Legislaciones del Trabajo (CLT), en sus artículos 154 al 201, también prevé medidas para proteger la salud de los trabajadores, abordando temas como ventilación, iluminación, confort térmico, ruido, vibraciones, radiación, entre otros.
Las Normas Reguladoras (NR), a su vez, son reglamentos técnicos elaborados por el Ministerio de Trabajo y Empleo, que establecen obligaciones, derechos y deberes que deben cumplir los empleadores y trabajadores, con el objetivo de garantizar condiciones de trabajo seguras y saludables. Actualmente existen 37 NR, algunas de ellas directamente relacionadas con la Higiene Ocupacional, como la NR-7 (Programa de Control Médico de Salud Ocupacional), la NR-9 (Programa de Prevención de Riesgos Ambientales), la NR-15 (Actividades Insalubres y Operaciones) y NR-16 (Actividades y Operaciones Peligrosas).
La NR-7, por ejemplo, establece la elaboración e implementación obligatoria del Programa de Control Médico de Salud Ocupacional (PCMSO), con el objetivo de promover y preservar la salud de los trabajadores. La PCMSO debe considerar los riesgos a los que están expuestos los trabajadores en su entorno laboral y definir acciones preventivas, como la realización de exámenes médicos periódicos.
La NR-9, a su vez, determina la elaboración e implementación del Programa de Prevención de Riesgos Ambientales (PPRA), orientado a preservar la salud e integridad de los trabajadores, a través de la anticipación, reconocimiento, evaluación y control de los riesgos ambientales existentes o que pueda existir en el entorno laboral.
La NR-15 clasifica las actividades u operaciones insalubres y establece las situaciones en las que las empresas están obligadas a pagar primas insalubres a sus empleados. La NR-16, a su vez, enumera actividades y operaciones peligrosas y define el pago de primas por trabajos peligrosos.
Además de la legislación y las normas regulatorias, también existen normas técnicas, elaboradas por entidades de normalización, como la Asociación Brasileña de Normas Técnicas (ABNT). Estas normas proporcionan directrices técnicas y procedimientos para la evaluación y control de riesgos laborales.
La Higiene Laboral, por tanto, es un campo de actividad que requiere conocimientos de la legislación y normas reglamentarias, así como habilidades técnicas para la identificación, evaluación y control de los riesgos laborales. El cumplimiento de estas normas es fundamental para garantizar un entorno de trabajo seguro y saludable para los trabajadores.
