Leisure, Hobbies, and Social Plans Vocabulary

Why this theme matters: talking about your free time

In everyday German, small talk and friendly planning often revolve around what you do after work or on the weekend. This chapter gives you practical vocabulary for leisure activities, hobbies, and making social plans. You will learn how to say what you like doing, how often you do it, how to invite someone, how to accept or decline, and how to set a time and place.

Key idea: three building blocks for leisure conversations

Most conversations about free time use three simple building blocks:

• Activity: What are you doing? (a hobby, an event, a plan)
• Time: When? (today, tomorrow, at 7, on Saturday, next week)
• Social detail: With whom / where / how? (with friends, at home, in the park, together)

When you can combine these three parts, you can handle many real situations: inviting someone, answering invitations, and making a plan that actually works.

Core leisure and hobby nouns (things you do)

Learn these as “labels” for common activities. Many can be used with machen (to do/make) or gehen (to go).

• die Freizeit (free time)
• das Hobby (hobby)
• der Sport (sport)
• das Spiel (game)
• der Film (film/movie)
• die Serie (series)
• die Musik (music)
• das Konzert (concert)
• das Museum (museum)
• das Theater (theatre)
• die Party (party)
• das Treffen (meet-up/meeting with friends)
• der Ausflug (day trip)
• die Reise (trip/journey)
• der Urlaub (vacation)
• der Spaziergang (walk)
• die Wanderung (hike)
• das Schwimmbad (swimming pool)
• das Fitnessstudio (gym)
• das Stadion (stadium)
• der Park (park)
• das Café (café)
• die Bar (bar)
• das Restaurant (restaurant)
• das Kino (cinema)
• die Bibliothek (library)

Practical tip: when you learn a noun, learn one “typical verb” with it. Example: ins Kino gehen, einen Film schauen, Musik hören, Sport machen, einen Spaziergang machen.

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Common leisure verbs (actions you say)

These verbs help you describe what you do in your free time. Many are extremely frequent and useful for planning.

• machen (to do)
• gehen (to go)
• treffen (to meet)
• besuchen (to visit)
• schauen / ansehen (to watch)
• hören (to listen)
• lesen (to read)
• spielen (to play)
• tanzen (to dance)
• kochen (to cook)
• backen (to bake)
• fotografieren (to take photos)
• malen / zeichnen (to paint / draw)
• schreiben (to write)
• lernen (to learn/study)
• trainieren (to train/work out)
• schwimmen (to swim)
• laufen / joggen (to run/jog)
• wandern (to hike)
• reisen (to travel)
• entspannen (to relax)
• feiern (to celebrate/party)

Mini-patterns you can reuse

Use these patterns to build many sentences quickly:

• Ich gehe + Ort: Ich gehe ins Kino. Ich gehe in den Park.
• Ich mache + Aktivität: Ich mache Sport. Ich mache Yoga. Ich mache einen Ausflug.
• Ich spiele + Spiel/Instrument: Ich spiele Schach. Ich spiele Gitarre.
• Ich schaue + Film/Serie: Ich schaue eine Serie. Ich schaue einen Film.
• Ich treffe + Person(en): Ich treffe Freunde. Ich treffe meine Kollegin.

Talking about frequency and routine (how often)

To sound natural, you often add frequency words. They are also useful when you answer “What do you do in your free time?”

• immer (always)
• oft (often)
• manchmal (sometimes)
• selten (rarely)
• nie (never)
• jeden Tag (every day)
• jede Woche (every week)
• am Wochenende (on the weekend)
• unter der Woche (during the week)

Examples:

• Ich gehe oft spazieren.
• Ich mache jede Woche Sport.
• Am Wochenende schaue ich manchmal eine Serie.
• Ich treffe selten Freunde unter der Woche.

Likes and preferences (what you enjoy)

When you talk about hobbies, you usually express preference. These phrases are high value because they work with almost any activity.

• Ich mag … (I like …)
• Ich liebe … (I love …)
• Ich interessiere mich für … (I’m interested in …)
• Ich habe Lust auf … (I feel like …)
• Ich habe keine Lust auf … (I don’t feel like …)
• Das macht Spaß. (That’s fun.)
• Das ist langweilig. (That’s boring.)

Examples with hobbies:

• Ich mag Musik und ich höre gern Podcasts.
• Ich interessiere mich für Fotografie.
• Heute habe ich Lust auf einen Film.
• Ich habe keine Lust auf eine Party.

Social plans: invitations and suggestions

Making plans in German often uses a few standard question forms. Learn them as complete “tools” you can reuse.

Inviting someone (simple and polite)

• Hast du Zeit? (Do you have time?)
• Hast du Lust auf …? (Do you feel like …?)
• Willst du …? (Do you want to …?)
• Sollen wir …? (Shall we …?)
• Möchtest du …? (Would you like to …?)
• Kommst du mit? (Are you coming along?)

Examples:

• Hast du Lust auf einen Kaffee?
• Sollen wir ins Kino gehen?
• Möchtest du am Samstag ins Museum gehen?
• Willst du heute Abend spazieren gehen?

Accepting an invitation

• Ja, gern. (Yes, gladly.)
• Gute Idee! (Good idea!)
• Klingt gut. (Sounds good.)
• Sehr gern. (Very gladly.)
• Okay, ich komme mit. (Okay, I’ll come along.)

Declining politely (and offering an alternative)

In German, it is common to decline with a short reason and then propose another time.

• Leider habe ich keine Zeit. (Unfortunately I don’t have time.)
• Ich kann nicht. (I can’t.)
• Ich bin schon verabredet. (I already have plans.)
• Vielleicht ein anderes Mal. (Maybe another time.)
• Wie wäre es mit …? (How about …?)

Examples:

• Leider habe ich keine Zeit. Wie wäre es morgen?
• Ich kann heute nicht. Vielleicht am Wochenende?
• Ich bin schon verabredet. Aber am Freitag geht es.

Step-by-step: how to make a plan in German (A1-friendly)

Use this simple sequence to create clear plans. You can practice it like a script.

Step 1: Start with a suggestion

Choose one of these frames:

• Sollen wir …?
• Hast du Lust auf …?
• Möchtest du …?

Example: Sollen wir ins Kino gehen?

Step 2: Propose a time

Add a time expression:

• heute, morgen, übermorgen
• heute Abend (this evening)
• am Samstag (on Saturday)
• um 18 Uhr (at 6 p.m.)

Example: Sollen wir morgen Abend ins Kino gehen?

Step 3: Propose a place / meeting point

Use meeting-point phrases:

• Wo treffen wir uns? (Where do we meet?)
• Wir treffen uns vor … (We meet in front of …)
• am Eingang (at the entrance)
• an der Ecke (at the corner)

Example: Wir treffen uns vor dem Kino um 18 Uhr.

Step 4: Confirm and check details

Confirmation phrases:

• Okay, bis dann! (Okay, see you then!)
• Also: morgen um 18 Uhr. (So: tomorrow at 6 p.m.)
• Passt das? (Does that work for you?)

Example: Also: morgen um 18 Uhr vor dem Kino. Passt das?

Time expressions for social plans

Time words are essential for planning. Here are practical ones you will use constantly.

Days and parts of the day

• heute (today), morgen (tomorrow), gestern (yesterday)
• vormittags (in the morning), nachmittags (in the afternoon), abends (in the evening)
• heute Morgen, heute Nachmittag, heute Abend

Scheduling words

• früh (early), spät (late)
• pünktlich (on time), zu spät (too late)
• gleich (right away), später (later)
• erst (only/not until): Ich kann erst um 19 Uhr.

Examples:

• Ich kann heute Abend nicht, aber morgen geht es.
• Treffen wir uns früh oder spät?
• Bitte sei pünktlich.

Places and “going out” vocabulary

Leisure often means going somewhere. These words help you talk about locations and atmosphere.

• drinnen (inside), draußen (outside)
• zu Hause (at home)
• in der Stadt (in the city/town)
• im Zentrum (in the center)
• weit (far), nah (near)
• ruhig (quiet), laut (loud)
• voll (crowded/full), leer (empty)

Examples:

• Wollen wir draußen sitzen?
• Das Café ist nah und sehr ruhig.
• Die Bar ist am Freitag oft voll.

Hobby vocabulary by category (with usable examples)

Sports and movement

• Fußball (football/soccer), Tennis, Basketball
• Yoga, Fitness
• Rad fahren (to bike), schwimmen (to swim)
• das Training (training/workout)

Examples:

• Ich spiele am Wochenende Fußball.
• Ich mache Yoga zu Hause.
• Gehst du gern schwimmen?

Culture and events

• die Ausstellung (exhibition)
• die Eintrittskarte (ticket)
• die Bühne (stage)
• der Termin (appointment/date)

Examples:

• Wir besuchen eine Ausstellung im Museum.
• Hast du schon eine Eintrittskarte?
• Ich habe am Donnerstag einen Termin.

At home: calm hobbies

• das Buch (book), der Roman (novel)
• das Brettspiel (board game)
• das Puzzle (puzzle)
• die Sprache (language)

Examples:

• Ich lese abends ein Buch.
• Wir spielen ein Brettspiel.
• Ich lerne eine Sprache in meiner Freizeit.

Creative hobbies

• die Kamera (camera)
• das Foto (photo)
• das Bild (picture)
• die Idee (idea)

Examples:

• Ich fotografiere gern in der Stadt.
• Ich male ein Bild.
• Ich habe eine Idee für ein Projekt.

Useful questions to keep the conversation going

These questions help you show interest and get details. They are also perfect for practicing listening.

• Was machst du gern in deiner Freizeit? (What do you like doing in your free time?)
• Was machst du am Wochenende? (What do you do on the weekend?)
• Hast du heute Zeit? (Do you have time today?)
• Wann passt es dir? (When does it suit you?)
• Wo treffen wir uns? (Where do we meet?)
• Wie lange dauert das? (How long does that take?)
• Mit wem gehst du? (With whom are you going?)

Mini-dialogues (model conversations)

Read these aloud and replace the activity, time, and place to create your own versions.

Dialogue 1: Coffee plan

A: Hast du heute Nachmittag Zeit? B: Ja, gern. Was machen wir? A: Hast du Lust auf einen Kaffee? B: Klingt gut. Wo treffen wir uns? A: Im Café am Park, um 16 Uhr. B: Okay, bis dann!

Dialogue 2: Declining and offering another time

A: Sollen wir heute Abend ins Kino gehen? B: Ich kann heute nicht. Ich bin schon verabredet. A: Schade. Vielleicht morgen? B: Ja, morgen geht es. Um wie viel Uhr? A: Um 19 Uhr? B: Passt. Wir treffen uns vor dem Kino.

Dialogue 3: Weekend activity

A: Was machst du am Wochenende? B: Ich mache Sport und treffe Freunde. Und du? A: Ich gehe gern wandern. Hast du Lust mitzukommen? B: Gute Idee! Wann? A: Am Samstagmorgen. B: Super.

Common problems in planning (and the vocabulary to solve them)

Real plans often change. These words help you adjust politely.

• verschieben (to postpone): Können wir das verschieben?
• absagen (to cancel): Ich muss leider absagen.
• klappt (works out): Das klappt.
• passt (fits/works): Das passt mir gut.
• vielleicht (maybe)
• trotzdem (anyway)
• noch (still/yet): Hast du noch Zeit?

Examples:

• Können wir das Treffen auf morgen verschieben?
• Ich muss leider absagen. Ich bin krank.
• 19 Uhr passt mir gut.
• Das klappt am Freitag nicht. Vielleicht am Samstag?

Practice: build your own sentences (guided)

Use the following step-by-step exercise to actively produce vocabulary instead of only recognizing it.

Step 1: Choose an activity

Pick one: ins Kino gehen, spazieren gehen, Sport machen, Freunde treffen, ein Museum besuchen, zu Hause entspannen, ein Spiel spielen.

Step 2: Add a time

Pick one: heute, morgen, heute Abend, am Samstag, am Wochenende, um 18 Uhr, um 20 Uhr.

Step 3: Add a partner or place

Pick one: mit Freunden, mit meiner Schwester, im Park, im Café, bei mir zu Hause.

Step 4: Turn it into three sentence types

• Statement: Ich … (Ich gehe am Samstag mit Freunden ins Kino.)
• Question: Willst du …? / Hast du Lust auf …? (Hast du Lust, am Samstag ins Kino zu gehen?)
• Confirmation: Okay, … (Okay, wir treffen uns um 18 Uhr vor dem Kino.)

Compact vocabulary list for quick review

Use this list for fast repetition. Try to say a full sentence with each word.

• die Freizeit, das Hobby, der Ausflug, die Party, das Treffen
• das Kino, das Café, der Park, das Museum, das Konzert
• machen, gehen, treffen, schauen, hören, lesen, spielen, entspannen
• heute, morgen, am Wochenende, heute Abend, um … Uhr
• Hast du Zeit? Hast du Lust auf …? Sollen wir …? Wo treffen wir uns? Passt das?
• Gern. Gute Idee! Leider kann ich nicht. Vielleicht ein anderes Mal. Wir verschieben das.