Mudanças de tom (tone sandhi): regras essenciais para falar corretamente

O que é tone sandhi (mudança de tom)

Tone sandhi é quando o tom que você “vê” no dicionário (tom subjacente) muda na fala real (tom de superfície) por causa do tom da sílaba vizinha, do ritmo e de padrões fixos de palavras muito frequentes. Você continua “sabendo” qual é o tom original, mas pronuncia a forma ajustada para soar natural e inteligível.

Vamos trabalhar com duas camadas em cada exemplo:

• Subjacente: o tom “original” (como aparece no pinyin com marcação).
• Superfície: o tom que você realmente fala na frase.

Notação que usaremos:

• nǐ hǎo (subjacente) → ní hǎo (superfície)
• Também podemos marcar com números: ni3 hao3 → ni2 hao3

Regra 1 (essencial): 3º tom + 3º tom → o primeiro vira 2º

Quando duas sílabas de 3º tom aparecem em sequência, a primeira muda para 2º tom na fala.

Regra operacional:

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• 3 + 3 → 2 + 3

Exemplos (subjacente → superfície)

• nǐ hǎo → ní hǎo (ni3 hao3 → ni2 hao3)
• hěn hǎo → hén hǎo (hen3 hao3 → hen2 hao3)
• lǎo shǔ → láo shǔ (lao3 shu3 → lao2 shu3)
• wǒ yě → wó yě (wo3 ye3 → wo2 ye3)
• xiǎo jiě → xiáo jiě (xiao3 jie3 → xiao2 jie3)

Como “ouvir/confirmar” (áudio imaginado)

Imagine um áudio nativo dizendo nǐ hǎo. Em vez de duas quedas completas, você deve perceber:

• na 1ª sílaba: uma subida clara (como 2º tom) em ní
• na 2ª sílaba: o 3º tom (muitas vezes reduzido; veremos já)

Para confirmar, faça um teste de contraste: grave você falando nǐ hǎo com dois 3º tons “cheios” e depois com sandhi (ní hǎo). A versão com sandhi tende a soar mais fluida e menos “pesada”.

Regra 2: variações do 3º tom em fala contínua (meio-terceiro)

O 3º tom “completo” (desce e sobe) nem sempre aparece na fala corrida. Muito frequentemente, ele vira um meio-terceiro: uma queda curta/baixa sem a subida final, especialmente quando não está no fim de um grupo rítmico.

Regra operacional (prática):

• Se um 3º tom não estiver no final do seu “bloco” de fala (antes de outra sílaba), produza um 3º reduzido (meio-terceiro): mantenha baixo, sem “re-subir”.
• Se estiver no final (pausa, fim de frase, ênfase), ele pode aparecer mais “cheio” (com subida).

Exemplos de 3º tom reduzido (meio-terceiro)

Observe que aqui não é uma troca para 2º tom (a não ser no caso 3+3). É um 3º tom que fica “baixo” e segue em frente.

• wǒ shì: o wǒ costuma ficar baixo e curto antes de shì
• hěn duō: hěn tende a ficar baixo antes de duō
• xiǎng yào: xiǎng tende a ficar baixo antes de yào

Passo a passo para treinar o meio-terceiro

1. Fale a 1ª sílaba baixa (como se “encostasse” na parte grave da voz).
2. Não suba no final dessa sílaba; emende direto na próxima.
3. Compare duas versões gravadas: (A) 3º “cheio” com subida; (B) meio-terceiro sem subida. Em fala rápida, (B) costuma soar mais natural.

Regra 3: 不 (bù) muda para 2º tom antes de 4º tom

bù é 4º tom por padrão (bù). Mas quando vem imediatamente antes de uma sílaba de 4º tom, ele muda para 2º tom para evitar duas quedas seguidas.

Regra operacional:

• bù + (4º tom) → bú + (4º tom)
• Em outros casos comuns, bù permanece bù (4º).

Exemplos (subjacente → superfície)

• bù shì → bú shì (bu4 shi4 → bu2 shi4)
• bù yào → bú yào (bu4 yao4 → bu2 yao4)
• bù kàn → bú kàn (bu4 kan4 → bu2 kan4)
• bù duì → bú duì (bu4 dui4 → bu2 dui4)

Como “ouvir/confirmar” (áudio imaginado)

Imagine bú shì: você deve ouvir uma subida em bú (2º tom) e depois uma queda em shì (4º tom). Se você falar bù shì com dois 4º tons, tende a soar duro e menos natural.

Mini-checklist rápido para 不

• Próxima sílaba é 4º tom? → diga bú
• Próxima sílaba não é 4º tom? → diga bù

Regra 4: 一 (yī) muda conforme o tom seguinte

yī é 1º tom por padrão (yī). Mas em uso comum, ele muda para facilitar a fluidez.

Regra operacional (mais usada):

• Antes de 4º tom: yī → yí (2º tom)
• Antes de 1º, 2º ou 3º tom: yī → yì (4º tom)

Exemplos: yī → yí antes de 4º tom

• yī yàng → yí yàng (yi1 yang4 → yi2 yang4)
• yī gè → yí gè (yi1 ge4 → yi2 ge4)
• yī cì → yí cì (yi1 ci4 → yi2 ci4)

Exemplos: yī → yì antes de tons 1/2/3

• yī tiān → yì tiān (yi1 tian1 → yi4 tian1)
• yī nián → yì nián (yi1 nian2 → yi4 nian2)
• yī qǐ → yì qǐ (yi1 qi3 → yi4 qi3)

Observações úteis: quando 一 pode ficar neutro (uso específico)

Em alguns usos muito frequentes e “colados” ao verbo (especialmente em padrões como V + yī + V, com sentido de “dar uma olhada/experimentar um pouco”), yī pode aparecer com tom neutro na fala rápida. Exemplo típico:

• kàn yí kàn muitas vezes soa como kàn yi kàn (o yi fica leve e curto)
• shì yí shì pode soar como shì yi shì

Como confirmar: ao ouvir um áudio nativo, repare se o yi fica curto, sem contorno tonal claro, quase como uma sílaba “de passagem”. Se você estiver em dúvida, use as regras principais (yí antes de 4º; yì antes de 1/2/3), que são seguras.

Mapa rápido: decisões em tempo real

Listas de exemplos para leitura com “áudio imaginado”

Instrução: leia cada item duas vezes. Na 1ª, marque mentalmente os tons subjacentes. Na 2ª, fale os tons de superfície. Depois, “confira” ouvindo um áudio (real) quando possível: você deve reconhecer as mesmas mudanças.

Bloco A — 3º + 3º

• nǐ hǎo → ní hǎo
• wǒ yě → wó yě
• hěn hǎo → hén hǎo
• xiǎo jiě → xiáo jiě

Bloco B — 不 + 4º

• bù shì → bú shì
• bù yào → bú yào
• bù kàn → bú kàn

Bloco C — 一 + (tom seguinte)

• yī gè → yí gè
• yī yàng → yí yàng
• yī tiān → yì tiān
• yī nián → yì nián
• kàn yí kàn → muitas vezes kàn yi kàn (yi neutro em fala rápida)

Exercícios de leitura em cadeia (marcando subjacente vs. superfície)

Como fazer: em cada cadeia, (1) escreva os tons subjacentes em números (1–4) ou com marcas; (2) aplique as regras e reescreva a versão de superfície; (3) leia em voz alta mantendo o ritmo, sem pausar entre as sílabas.

Cadeia 1 — foco em 3º tom (3+3 e meio-terceiro)

Texto (subjacente):

nǐ hǎo wǒ yě hěn hǎo

Tarefa A (marque subjacente): ni3 hao3 wo3 ye3 hen3 hao3

Tarefa B (reescreva superfície): aplique 3+3 → 2+3 onde ocorrer.

Gabarito (superfície esperada):

ní hǎo wó yě hén hǎo

Leitura: mantenha as sílabas de 3º tom que não estão no fim do bloco mais “baixas” (meio-terceiro), sem tentar fazer uma subida longa.

Cadeia 2 — foco em 不

Texto (subjacente):

wǒ bù shì bù yào

Tarefa A: marque os tons: wo3 bu4 shi4 bu4 yao4

Tarefa B: aplique a regra de bù antes de 4º tom.

Gabarito (superfície esperada):

wǒ bú shì bú yào

Cadeia 3 — foco em 一

Texto (subjacente):

yī gè yī tiān yī nián

Tarefa A: yi1 ge4 yi1 tian1 yi1 nian2

Tarefa B: aplique as mudanças de yī conforme o tom seguinte.

Gabarito (superfície esperada):

yí gè yì tiān yì nián

Cadeia 4 — mistura (decisão rápida)

Texto (subjacente):

nǐ bù yào yī gè hǎo lǐwù

Tarefa A: marque subjacente: ni3 bu4 yao4 yi1 ge4 hao3 li3 wu4

Tarefa B: reescreva superfície aplicando:

• bù + 4º → bú + 4º
• yī + 4º → yí + 4º
• 3º + 3º → 2º + 3º (se aparecer)
• meio-terceiro para 3º tom não-final

Uma superfície possível (dependendo do agrupamento rítmico):

ní bú yào yí gè hǎo lǐwù

Observação: em fala real, o grau de “meio-terceiro” em hǎo e lǐ pode variar com velocidade e ênfase, mas as trocas categóricas (ní, bú, yí) devem ficar consistentes.