16.1. Higiene Ocupacional: Agentes químicos

Higiene Ocupacional: Agentes Químicos

A Higiene Ocupacional é uma ciência dedicada ao reconhecimento, avaliação e controle de agentes químicos presentes no ambiente de trabalho que podem causar doenças ou desconforto entre os trabalhadores. O objetivo principal é prevenir a exposição a esses agentes e, assim, evitar doenças ocupacionais.

Agentes Químicos

Os agentes químicos são substâncias, compostos ou produtos que podem penetrar no organismo pela via respiratória (aerosóis, gases, vapores), pela via dérmica ou por ingestão. Alguns exemplos de agentes químicos são: solventes, poeiras, fumos, pesticidas, entre outros. Esses agentes podem ser encontrados em diversos setores de trabalho, como indústrias, laboratórios, agricultura, entre outros.

Riscos Associados

A exposição a agentes químicos pode causar uma variedade de problemas de saúde, dependendo do tipo de substância, da duração e da intensidade da exposição. Alguns efeitos podem ser imediatos, como irritação nos olhos e na pele, dor de cabeça, náuseas e tonturas. Outros efeitos podem ser de longo prazo e incluem doenças como asma, câncer, doenças hepáticas e renais, entre outras.

Reconhecimento de Agentes Químicos

O primeiro passo no controle da exposição a agentes químicos é o reconhecimento. Isso envolve a identificação de quais substâncias químicas estão presentes no ambiente de trabalho, em que processos elas são usadas, como são armazenadas e descartadas, e quem pode estar exposto a elas. A informação sobre a composição e os riscos dos produtos químicos pode ser obtida através das Fichas de Informações de Segurança de Produtos Químicos (FISPQs).

Avaliação de Agentes Químicos

Depois de identificar os agentes químicos presentes, é necessário avaliar a exposição dos trabalhadores. Isso pode ser feito através da medição dos níveis de agentes químicos no ar, na superfície da pele ou em amostras biológicas (como sangue ou urina). Essas medições podem ajudar a determinar se os trabalhadores estão sendo expostos a níveis que podem ser prejudiciais à saúde.

Controle de Agentes Químicos

Existem várias maneiras de controlar a exposição a agentes químicos. A primeira e mais eficaz é a eliminação ou substituição do agente químico por uma substância menos perigosa. Se isso não for possível, outras medidas de controle podem incluir: modificação do processo para reduzir a emissão do agente químico, isolamento do processo, ventilação, uso de equipamento de proteção individual (EPI), entre outros. A escolha do método de controle depende de vários fatores, incluindo a natureza do agente químico, a intensidade da exposição, o tipo de trabalho e o tamanho da empresa.

Conclusão

A Higiene Ocupacional desempenha um papel crucial na prevenção de doenças ocupacionais causadas por agentes químicos. Através do reconhecimento, avaliação e controle desses agentes, é possível criar um ambiente de trabalho mais seguro e saudável para todos.

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