17.10 Thérapies alternatives pour la dépression et l'anxiété : luminothérapie

La dépression et l'anxiété sont des problèmes de santé mentale qui touchent des millions de personnes dans le monde. Bien que les thérapies conventionnelles telles que les médicaments et la psychothérapie soient efficaces pour beaucoup, certaines personnes peuvent rechercher ou avoir besoin de thérapies alternatives pour compléter ou remplacer ces approches. L'une de ces thérapies alternatives est la luminothérapie, également connue sous le nom de photothérapie.

Qu'est-ce que la luminothérapie ?

La luminothérapie implique une exposition à une lumière artificielle qui imite la lumière naturelle du soleil. On pense que cette forme de thérapie peut aider à réguler les rythmes circadiens du corps, qui sont les cycles naturels du sommeil et de l'éveil. Ces rythmes peuvent être perturbés chez les personnes souffrant de dépression et d'anxiété, entraînant des problèmes tels que l'insomnie et la fatigue diurne.

Comment fonctionne la luminothérapie ?

La luminothérapie est généralement réalisée à l'aide d'une boîte à lumière spéciale qui émet une lumière très brillante. La personne est assise ou travaille près de la boîte à lumière pendant une période de temps spécifique chaque jour, généralement le matin. La lumière de la boîte à lumière est nettement plus brillante que la lumière intérieure normale, mais pas aussi brillante que la lumière directe du soleil.

On pense que la luminothérapie agit en affectant les substances chimiques du cerveau liées à l'humeur et au sommeil. Cela peut aider à « réinitialiser » l'horloge interne du corps, améliorant ainsi le sommeil, réduisant l'anxiété et soulageant les symptômes de la dépression.

Efficacité de la luminothérapie

Plusieurs études ont montré que la luminothérapie peut être efficace dans le traitement de la dépression et de l'anxiété. Par exemple, une étude de 2016 publiée dans le Journal of Affective Disorders a révélé que la luminothérapie peut être un traitement efficace contre la dépression non saisonnière (un type de dépression qui survient toute l'année, pas seulement en hiver).

Une autre étude, publiée dans le Journal of Clinical Psychiatry en 2015, a révélé que la luminothérapie pourrait être une option de traitement efficace contre la dépression majeure. De plus, certaines recherches suggèrent que la luminothérapie peut également être utile contre l'anxiété, en particulier pour les troubles anxieux saisonniers.

Effets secondaires potentiels et risques

Bien que la luminothérapie soit généralement considérée comme sûre, elle peut entraîner certains effets secondaires. Ceux-ci peuvent inclure des maux de tête, des nausées, de l'irritabilité ou de l'agitation et des troubles du sommeil (si la luminothérapie est utilisée tard dans la nuit).

De plus, la luminothérapie peut ne pas convenir à tout le monde. Il peut être conseillé aux personnes souffrant de certaines conditions médicales, telles qu’une maladie oculaire ou une peau sensible, d’éviter la luminothérapie. Il est toujours important de parler à un professionnel de la santé avant de commencer tout nouveau traitement.

Conclusion

En résumé, la luminothérapie peut être une option de traitement alternative efficace contre la dépression et l'anxiété. Bien qu’il ne s’agisse pas d’un remède en soi, il peut aider à soulager les symptômes de ces affections et à améliorer la qualité de vie. Comme toujours, il est important de parler avec un professionnel de la santé avant de commencer toute nouvelle thérapie, y compris la luminothérapie.