17.6 Thérapies alternatives pour la dépression et l'anxiété : exercice physique
La dépression et l'anxiété sont des problèmes de santé mentale qui touchent des millions de personnes dans le monde. Bien qu'il existe de nombreux traitements efficaces, notamment les médicaments et la psychothérapie, de nombreuses personnes bénéficient également de thérapies alternatives telles que l'exercice.
L'exercice physique a été utilisé comme forme de thérapie pour plusieurs problèmes de santé mentale, notamment la dépression et l'anxiété. L'activité physique peut aider à réduire les symptômes de ces affections, à améliorer l'humeur et la qualité de vie, et même à prévenir de nouveaux épisodes de dépression ou d'anxiété.
Comment l'exercice physique aide à lutter contre la dépression et l'anxiété
L'exercice physique peut aider à soulager les symptômes de la dépression et de l'anxiété de plusieurs manières. Premièrement, cela peut aider à réduire les niveaux de stress. Lorsque nous faisons de l’exercice, notre corps libère des endorphines, des substances chimiques présentes dans le cerveau qui agissent comme des analgésiques naturels. Ces endorphines contribuent également à améliorer votre capacité à dormir, qui peut être altérée par la dépression et l'anxiété.
Deuxièmement, l'exercice physique peut contribuer à améliorer l'estime de soi et la confiance en soi. Atteindre des objectifs de remise en forme, même petits, peut vous donner un sentiment d’accomplissement et améliorer votre image de soi. Cela peut être particulièrement utile pour les personnes souffrant de dépression, qui ont souvent une faible estime d'elles-mêmes.
Troisièmement, l'exercice peut constituer une distraction saine des problèmes et des inquiétudes qui peuvent contribuer à la dépression et à l'anxiété. Se concentrer sur une tâche physique peut aider à briser le cycle des pensées négatives qui alimentent ces conditions.
Quel type d'exercice physique est le meilleur ?
Il n’existe pas de « meilleur » type d’exercice pour lutter contre la dépression et l’anxiété. Le plus important est de choisir une activité que vous aimez et qui convient à votre niveau de forme physique. Cela peut aller de la marche ou de la course à la danse, à la natation ou à la pratique du yoga.
Des études montrent que même de petites quantités d'exercice physique peuvent être bénéfiques. Par exemple, une revue d'études publiée dans la revue JAMA Psychiatry a révélé que seulement 15 minutes d'exercice physique par jour peuvent contribuer à réduire le risque de dépression de 26 %.
De plus, il n’est pas nécessaire de faire un exercice physique intensif pour en obtenir des bénéfices. Même les exercices de faible intensité, comme la marche ou le jardinage, peuvent contribuer à améliorer l'humeur et à réduire l'anxiété.
Comment commencer
Si vous souhaitez utiliser l'exercice comme thérapie alternative contre la dépression et l'anxiété, la première étape consiste à en parler à votre médecin. Il ou elle peut vous aider à déterminer quel type d'exercice vous convient le mieux, en fonction de votre état de santé général et de vos éventuels problèmes de santé.
Une fois que vous avez obtenu l'approbation de votre médecin, commencez lentement. Essayez d'intégrer davantage d'activité physique à votre routine quotidienne. Cela peut être aussi simple que de marcher davantage, de prendre les escaliers plutôt que l'ascenseur ou de suivre un cours d'exercice.
Enfin, n'oubliez pas que l'exercice physique n'est qu'un outil parmi d'autres dans votre boîte à outils en matière de santé mentale. Il peut constituer un complément précieux à d’autres formes de traitement, telles que les médicaments et la psychothérapie, mais ne doit pas les remplacer. Le plus important est de trouver une combinaison de traitements qui vous convient.
En conclusion, l’exercice physique est une thérapie alternative efficace contre la dépression et l’anxiété. Cela peut aider à réduire les symptômes, à améliorer l’humeur et l’estime de soi et à fournir une distraction saine face aux problèmes et aux soucis. Alors pourquoi ne pas essayer ?
