7. Expansion maritime et colonisation de l'Amérique

L'expansion maritime européenne, qui a eu lieu entre les XVe et XVIe siècles, a été un événement important qui a marqué le début de l'ère moderne. Cette expansion a été motivée par un certain nombre de facteurs, notamment le désir d'explorer de nouvelles terres, la recherche de nouvelles routes commerciales et le désir de propager la foi chrétienne.

Le Portugal et l'Espagne ont été les pionniers de cette expansion maritime. L'Infant Dom Henrique, également connu sous le nom d'Henrique, le Navigateur, fut l'un des principaux moteurs de l'expansion maritime portugaise. Il créa une école de navigation à Sagres, où de nouvelles techniques de navigation et de cartographie furent développées. Les Portugais furent les premiers à explorer la côte africaine et à établir une route maritime vers l'Inde.

Les Espagnols, quant à eux, étaient dirigés par Christophe Colomb, qui, en 1492, atteignit ce qu'il croyait être les Indes, mais qui était en réalité les Amériques. Cet événement a marqué le début de la colonisation de l'Amérique par les Européens.

La colonisation de l'Amérique a été un processus complexe et souvent violent. Les Amérindiens, qui habitaient le continent depuis des milliers d’années, ont été soumis aux colons européens. Ils ont été forcés de se convertir au christianisme, de travailler dans les plantations et les mines, et beaucoup sont morts de maladies apportées par les Européens.

Les Espagnols ont établi des colonies dans une grande partie de l’Amérique du Sud, centrale et du Nord. Ils ont établi un système connu sous le nom d'encomienda, dans lequel les indigènes étaient obligés de travailler pour les colons en échange de protection et de conversion au christianisme. Ce système était souvent abusif et entraînait la mort de nombreux Amérindiens.

Les Portugais, quant à eux, ont établi des colonies au Brésil. Ils introduisirent le système de capitainerie héréditaire, dans lequel les terres étaient divisées en bandes et attribuées à des individus ou à des familles responsables de son développement. Ce système a également conduit à l'exploitation des Amérindiens et à l'importation d'esclaves africains pour travailler dans les plantations de sucre.

La colonisation de l'Amérique a eu un impact significatif sur l'histoire du monde. Cela a conduit à ce que l'on appelle « l'échange colombien », où des plantes, des animaux, des cultures et des maladies étaient échangés entre l'Ancien Monde et le Nouveau Monde. Cet échange a eu un impact profond sur l'histoire et la culture des deux régions.

En résumé, l’expansion maritime et la colonisation de l’Amérique ont été des événements importants qui ont façonné l’histoire moderne. Ils étaient motivés par une combinaison de facteurs économiques, politiques et religieux et ont eu un impact profond sur la vie des Amérindiens et sur l’histoire mondiale. L'étude de ces événements est cruciale pour comprendre l'histoire de l'ère moderne et les complexités du monde dans lequel nous vivons aujourd'hui.

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