Internet desde cero: extensiones, descargas y archivos con criterio de seguridad

Qué es una extensión del navegador (y por qué importa)

Una extensión es un pequeño programa que se añade al navegador para ampliar sus funciones. Suele aparecer como un icono junto a la barra de direcciones y puede actuar sobre páginas web (por ejemplo, bloquear rastreadores), ayudarte a organizar información (por ejemplo, guardar artículos para leer después) o mejorar tu seguridad (por ejemplo, gestionar contraseñas).

Ejemplos de valor real (casos de uso comunes)

• Bloqueo de rastreadores y anuncios intrusivos: reduce seguimiento y mejora la carga de páginas.
• Gestores de contraseñas: generan contraseñas fuertes y las autocompletan de forma segura.
• Modo lectura / lectura sin distracciones: limpia la página para concentrarte en el texto.
• Herramientas de productividad: capturas, listas, traductores, control de pestañas.

Riesgos habituales de las extensiones

Una extensión puede ser útil y, a la vez, peligrosa si tiene demasiado acceso o si cambia configuraciones sin que lo notes. Los riesgos más frecuentes son:

• Exceso de permisos: algunas piden “leer y cambiar datos de todos los sitios web” cuando no es necesario para su función.
• Cambio del buscador o página de inicio: extensiones “gratuitas” pueden modificar tu motor de búsqueda o abrir pestañas promocionales.
• Recolección de datos: historial de navegación, formularios, contenido de páginas, e incluso lo que escribes.
• Actualizaciones maliciosas: una extensión legítima puede cambiar de manos o actualizarse con comportamiento no deseado.
• Imitación (clones): extensiones con nombres e iconos parecidos a las populares para engañar.

Criterios para instalar una extensión con criterio de seguridad

Antes de instalar, aplica este checklist. Si falla en varios puntos, mejor busca una alternativa.

Checklist rápido (5 señales clave)

• Reputación: revisa valoraciones y comentarios, pero desconfía de reseñas genéricas repetidas.
• Permisos solicitados: deben ser coherentes con la función. Si pide más de lo necesario, mala señal.
• Número de usuarios: no garantiza seguridad, pero ayuda a detectar rarezas (una extensión “imprescindible” con muy pocos usuarios puede ser sospechosa).
• Actualizaciones recientes: una extensión abandonada puede ser insegura o incompatible; una muy nueva sin historial requiere más cautela.
• Origen oficial: instala desde la tienda oficial del navegador y, si aplica, verifica que el desarrollador coincida con el sitio oficial del producto.

Cómo evaluar permisos (ejemplos prácticos)

Guía paso a paso: instalar extensiones de forma segura

Paso 1: define la necesidad (evita “por si acaso”)

Escribe en una frase lo que quieres resolver: “bloquear rastreadores”, “guardar artículos”, “gestionar contraseñas”. Si una extensión ofrece 20 funciones distintas, suele pedir más permisos y aumenta el riesgo.

Paso 2: busca en la tienda oficial y verifica el desarrollador

Usa la tienda de extensiones del navegador (por ejemplo, Chrome Web Store, Complementos de Firefox, Microsoft Edge Add-ons). Comprueba que el nombre del desarrollador y el enlace a su web coinciden con el servicio real. Si el sitio oficial del producto enlaza a su extensión, mejor.

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Paso 3: revisa permisos antes de instalar

Lee la pantalla de permisos. Pregúntate: “¿Necesita esto para funcionar?”. Si no puedes justificarlo, cancela y busca otra opción.

Paso 4: instala y ajusta el acceso por sitio (si está disponible)

Algunas extensiones permiten limitar su acceso a:

• Al hacer clic (solo actúa cuando tú lo pides).
• En sitios específicos (lista blanca).
• En todos los sitios (evítalo si no es imprescindible).

Paso 5: prueba comportamiento y cambios

Tras instalar, revisa si cambió tu buscador, página de nueva pestaña o si aparecen anuncios nuevos. Si notas cambios no solicitados, desinstala.

Protocolo de descargas: cómo bajar archivos con menos riesgo

Descargar es uno de los puntos más comunes de infección o instalación de software no deseado. Este protocolo reduce errores típicos.

Reglas base (antes de descargar)

• Prefiere sitios oficiales: página del fabricante, repositorios oficiales o tiendas reconocidas.
• Evita “descargadores” y páginas espejo dudosas: muchos ofrecen instaladores “empaquetados” con extras.
• Desconfía de botones múltiples: si hay varios “Download” y uno es enorme y llamativo, puede ser publicidad.

Paso a paso: descarga segura

1. Identifica el archivo correcto: mira el nombre completo y la extensión.
2. Comprueba la extensión del archivo: por ejemplo, .pdf, .jpg, .mp3, .zip, .exe, .dmg. Si esperabas un PDF y obtienes un .exe, detente.
3. Evita instaladores “empaquetados”: si el sitio ofrece un “Download Manager” o “Installer”, busca una opción de descarga directa.
4. Guarda en una carpeta conocida: por ejemplo, Descargas, para poder revisarlo y no ejecutarlo por accidente.
5. Escanea con el sistema de seguridad: usa el antivirus/seguridad del sistema para analizar el archivo antes de abrirlo.
6. Abre con la aplicación adecuada: un documento con extensión extraña o doble extensión (ej.: factura.pdf.exe) es una señal de alerta.

Extensiones comunes y qué significan (para decidir rápido)

• Documentos: .pdf, .docx, .xlsx (pueden contener macros o contenido activo; precaución).
• Imágenes: .jpg, .png (normalmente más seguras, pero no infalibles si vienen de fuentes dudosas).
• Comprimidos: .zip, .rar (pueden ocultar ejecutables dentro; revisa el contenido antes de abrir).
• Instaladores: .exe (Windows), .msi (Windows), .dmg (macOS). Son los más sensibles: solo desde origen oficial.

Señales de alerta en descargas

• Nombre extraño o genérico: setup(1).exe, download_final_v3.exe.
• Doble extensión: documento.pdf.exe.
• Te piden desactivar el antivirus “para que funcione”.
• El instalador intenta añadir “ofertas”, barras, cambios de buscador o software extra.

Guía práctica: instalar software evitando instaladores “empaquetados”

Paso 1: elige la fuente

Prioriza: sitio oficial > tienda oficial del sistema > repositorio reconocido. Evita páginas que reempaquetan instaladores.

Paso 2: durante la instalación, usa modo “Personalizado/Avanzado”

Si existe, elige Personalizado para ver casillas de software adicional. Desmarca:

• “Cambiar página de inicio”
• “Establecer buscador predeterminado”
• “Instalar herramientas recomendadas”

Paso 3: revisa qué se instaló

Tras instalar, comprueba si aparecieron programas nuevos no solicitados o si cambió el navegador. Si ocurrió, desinstala lo añadido.

Desinstalación y auditoría: mantener el navegador limpio

La seguridad no es solo instalar bien; también es revisar y eliminar lo que ya no necesitas.

Auditoría periódica (cada 1–3 meses)

• Abre el gestor de extensiones del navegador.
• Ordena por “instaladas” y revisa una por una: ¿la usé en el último mes?
• Desactiva primero las dudosas (para ver si algo se rompe) y luego desinstala.
• Revisa permisos: si una extensión cambió permisos tras una actualización, reevalúala.

Guía paso a paso: desinstalar una extensión

1. Abre el menú del navegador y entra en Extensiones o Complementos.
2. Localiza la extensión.
3. Elige Quitar/Eliminar (o desactiva si quieres probar primero).
4. Reinicia el navegador si notas comportamientos extraños.
5. Verifica que no cambió tu buscador o página de inicio; si cambió, restáuralos desde la configuración.

Qué hacer si una extensión “se resiste” o deja cambios

• Elimina y revisa configuraciones: buscador, nueva pestaña, página de inicio.
• Busca extensiones duplicadas: a veces se instalan dos con nombres parecidos.
• Comprueba programas instalados: algunas extensiones vienen con software que las reinstala; desinstala ese programa.

Mini-checklist imprimible: extensiones y descargas