Configuración de parámetros TIG: amperaje, preflujo/postflujo, rampa y balance en AC

Qué parámetro controla qué (mapa rápido)

En TIG, varios ajustes actúan a la vez sobre el baño de fusión. Para configurar con criterio, conviene asociar cada parámetro con su efecto principal:

• Modo DC/AC: define cómo se comporta el arco según el material (DC para aceros/inox; AC para aluminio/magnesio).
• Amperaje: controla el tamaño/temperatura del baño y la penetración (es el “acelerador” del proceso).
• Pedal o control remoto: permite modular el amperaje en tiempo real para evitar perforaciones y compensar cambios de masa térmica.
• Preflujo: purga aire antes del arco para proteger tungsteno y zona de inicio.
• Postflujo: mantiene argón tras cortar el arco para proteger tungsteno al rojo y el cráter/cierre.
• Rampa de subida (upslope): evita un inicio brusco y ayuda a “mojar” el baño sin explosión inicial.
• Rampa de bajada (downslope): ayuda a cerrar sin cráter ni fisuras por contracción.
• AC balance: en aluminio, reparte el tiempo de limpieza vs penetración.
• AC frecuencia: en aluminio, cambia la “concentración” del arco y el control del baño.

1) Selección de modo: DC o AC (configuración inicial)

DC (corriente continua)

Úsalo como punto de partida para acero al carbono e inoxidable. En DC, el arco es estable y la energía se concentra bien para penetrar. Si tu equipo permite elegir polaridad, normalmente se trabaja en DCEN (electrodo negativo) para TIG en aceros/inox.

AC (corriente alterna)

Úsalo para aluminio (y aleaciones con óxido superficial persistente). En AC, parte del ciclo ayuda a romper óxidos (efecto de limpieza) y parte aporta penetración. Aquí entran en juego balance y frecuencia.

2) Amperaje: rango por espesor y cómo no perforar

Regla práctica de arranque

Como punto de partida, usa una regla simple y luego ajusta por observación del baño:

• Aceros/Inox (DC): ~35–45 A por mm de espesor en cordón a tope sin gran disipación.
• Aluminio (AC): ~45–65 A por mm (el aluminio disipa más calor, suele pedir más amperaje).

Estas cifras son arranque. La geometría, la unión, la masa térmica y la posición cambian el valor real.

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Uso del pedal para modular calor (técnica de control)

Piensa el pedal como un control de “potencia disponible”. Configuras un amperaje máximo en la máquina y con el pedal decides cuánto usas en cada momento.

• Inicio: pisa progresivo hasta que aparezca un baño pequeño y brillante (sin “hervir”).
• Avance: reduce ligeramente cuando el material ya se calentó (especialmente en chapas finas) para evitar que el baño crezca y se caiga.
• Esquinas/bordes: baja el pedal antes de llegar; los bordes se calientan y perforan más fácil.
• Cambio de masa térmica (por ejemplo, al acercarte a un punto de sujeción o a una pieza más gruesa): sube el pedal para mantener el baño del mismo tamaño.

Truco práctico anti-perforación en chapa fina: configura un máximo algo más alto de lo que crees necesario (para poder “encender” el baño rápido) y suelda con el pedal en una zona media-baja, haciendo microcorrecciones. Si configuras el máximo demasiado justo, tenderás a quedarte sin margen cuando el baño “se enfríe” por disipación.

3) Preflujo y postflujo: protección del tungsteno y del cordón

Preflujo (antes del arco)

El preflujo permite que el argón desplace el aire alrededor del tungsteno y la zona de inicio. Si el arco arranca sin atmósfera protectora, es más probable contaminar el tungsteno y que el inicio salga poroso u oxidado.

• Punto de partida: 0,3–0,8 s.
• Sube preflujo si: trabajas con boquilla grande, extensión de tungsteno mayor, o notas inicios “sucios”.
• Baja preflujo si: buscas ciclos rápidos y el inicio ya sale limpio (sin sacrificar protección).

Postflujo (después del arco)

El postflujo protege el tungsteno mientras está al rojo y evita oxidación del cráter final. Si cortas el gas demasiado pronto, el tungsteno puede ponerse opaco/azulado y el cierre puede quedar oxidado.

• Punto de partida: 1 s por cada 10 A como regla rápida, con un mínimo práctico de 4–6 s en la mayoría de trabajos.
• Ejemplos: a 60 A → ~6 s; a 120 A → ~10–12 s; a 200 A → ~15–20 s.
• Sube postflujo si: el tungsteno se decolora, el cierre se ve opaco, o trabajas con amperajes altos.
• Baja postflujo si: estás en amperajes bajos y el tungsteno se mantiene brillante (sin acortar tanto que pierdas protección).

4) Rampa de subida y bajada: inicios y cierres limpios

Rampa de subida (upslope)

La rampa de subida hace que el amperaje aumente gradualmente desde el arranque hasta el valor de trabajo. Ayuda a evitar un inicio agresivo (cráter inicial, salpicadura de baño o “golpe” térmico).

• Punto de partida: 0,2–0,8 s.
• Útil cuando: chapas finas, uniones visibles, o cuando te cuesta controlar el primer charco.
• Si es demasiado larga: sentirás que “tarda en arrancar” y te obliga a quedarte quieto calentando de más una zona pequeña.

Rampa de bajada (downslope)

La rampa de bajada reduce el amperaje de forma progresiva al terminar. Su objetivo es rellenar el cráter y reducir el riesgo de fisuras por contracción (especialmente en inox y aluminio) y de un final “mordido”.

• Punto de partida: 1–3 s en espesores finos/medios; 3–6 s si el cordón es caliente o el material es propenso a cráter.
• Uso con pedal: aunque tengas downslope, acompaña soltando el pedal de forma suave; no “sueltes de golpe”.

Consejo de cierre: al iniciar la bajada, acorta ligeramente el avance y añade un toque de aporte (si aplica) para dejar el cráter lleno antes de que el arco se apague.

5) Aluminio en AC: balance y frecuencia (limpieza vs penetración)

Balance AC (concepto práctico)

En AC, el balance ajusta cuánto tiempo del ciclo se dedica a limpieza de óxido vs penetración. Más limpieza ayuda a romper óxidos y estabilizar el baño en superficies difíciles, pero suele aumentar el calentamiento del tungsteno y puede ensanchar el cordón. Más penetración concentra energía en la pieza y suele permitir un arco más “afilado”.

• Punto de partida: balance medio (según la escala de tu equipo). Si tu máquina lo expresa como “% limpieza”, empieza alrededor de 25–35% de limpieza.
• Sube limpieza si: ves óxido persistente, el baño “no moja” los bordes, o aparece una película sucia alrededor del charco.
• Baja limpieza (más penetración) si: el tungsteno se calienta en exceso, la punta se redondea demasiado rápido, el cordón queda muy ancho y poco profundo.

Síntomas típicos de balance incorrecto

• Demasiada limpieza: tungsteno se redondea/erosiona rápido, arco menos concentrado, cordón ancho, sensación de “calor blando” y poca penetración.
• Poca limpieza: superficie alrededor del baño se ve opaca/sucia, el baño parece “resbalar” sin mojar, aparecen inclusiones/porosidad asociada a óxidos, el inicio cuesta.

Frecuencia AC (concepto práctico)

La frecuencia cambia cuántas veces por segundo alterna la corriente. En términos prácticos:

• Frecuencia más alta: arco más estrecho y dirigido, mejor control en esquinas y cordones finos; puede aumentar el “zumbido” y la exigencia de ajuste.
• Frecuencia más baja: arco más ancho y suave, útil en piezas más gruesas o cuando buscas un baño más “amplio”.

• Punto de partida: 80–120 Hz para uso general en aluminio.
• Sube frecuencia (p. ej., 120–200 Hz) si: necesitas precisión, cordón estrecho, o control en filetes pequeños.
• Baja frecuencia (p. ej., 60–80 Hz) si: la pieza es gruesa y quieres un baño más ancho y estable.

Tabla de puntos de partida (configuración inicial)

Nota: si tu equipo expresa el balance como “% EN” o usa una escala distinta, tradúcelo así: más “limpieza” = más tiempo dedicado a romper óxido; más “penetración” = arco más concentrado. Mantén el objetivo: baño estable, bordes que mojan y tungsteno que no se degrada rápido.

Procedimiento de ajuste por observación del baño (paso a paso)

Paso 1: fija un punto de partida

• Selecciona DC (acero/inox) o AC (aluminio).
• Configura amperaje máximo según la tabla (o regla por mm).
• Preflujo: 0,5 s. Postflujo: según amperaje (mínimo 4–6 s).
• Upslope: 0,3–0,6 s. Downslope: 2–4 s.
• En aluminio: balance 25–35% limpieza y frecuencia 80–120 Hz.

Paso 2: crea un baño “de referencia”

En un retal del mismo material/espesor, inicia el arco y pisa el pedal hasta formar un baño del tamaño aproximado de:

• Chapa fina (≈1 mm): baño pequeño, controlado, sin hundirse.
• 2–3 mm: baño medio, bordes bien mojados, sin “hervor”.

Si el baño tarda demasiado en aparecer, te falta amperaje. Si aparece instantáneo y se cae, te sobra o estás demasiado tiempo detenido.

Paso 3: ajusta amperaje con una regla de una sola variable

Cambia solo una cosa cada vez y repite 5–10 cm de cordón:

• Si falta penetración (cordón “encima”, bordes no se integran): sube el máximo 10–15% o pisa más pedal; reduce velocidad de avance ligeramente.
• Si perfora o el baño se descontrola: baja el máximo 10–15% o usa menos pedal; aumenta un poco la velocidad; usa downslope más largo si el final se abre.

Paso 4: afina preflujo/postflujo mirando tungsteno y color del cierre

• Inicio con puntitos/poros o tungsteno que se ensucia al arrancar: sube preflujo en +0,2–0,4 s.
• Tungsteno opaco/azulado tras cortar o cierre oxidado: sube postflujo en +2–4 s.

Paso 5: afina rampas para estética y control

• Inicio con cráter o “golpe”: aumenta upslope +0,2–0,5 s.
• Final con cráter hundido: aumenta downslope +1–2 s y acompaña soltando pedal suave; añade un toque de aporte antes de apagar.

Paso 6 (solo aluminio): ajusta balance y frecuencia por síntomas

• Óxido persistente / baño que no moja: aumenta limpieza en pasos pequeños (p. ej., +5%).
• Tungsteno se degrada rápido / cordón muy ancho: reduce limpieza (más penetración) en pasos pequeños.
• Necesitas más precisión (filetes pequeños, esquinas): sube frecuencia (p. ej., +20–40 Hz).
• Quieres baño más amplio en grueso: baja frecuencia (p. ej., −20–40 Hz).

Paso 7: valida con un “cordón de producción”

Cuando el baño sea estable, repite un cordón de longitud real en una pieza de práctica con la misma unión. El objetivo es que puedas mantener tamaño de baño constante modulando con el pedal, sin que el tungsteno cambie de color al final y sin cráter marcado.

Checklist de diagnóstico rápido (síntoma → ajuste probable)

• Perforaciones en chapa → baja amperaje máximo 10–15% o usa menos pedal; aumenta velocidad; upslope un poco mayor.
• Inicio sucio/poroso → sube preflujo; revisa que el arranque no sea demasiado brusco (upslope).
• Cierre con cráter → aumenta downslope; suelta pedal gradual; mantén antorcha quieta con postflujo.
• Tungsteno se decolora al final → sube postflujo.
• Aluminio: baño no moja y se ve “sucio” → más limpieza (balance); asegúrate de no ir demasiado rápido.
• Aluminio: tungsteno se redondea muy rápido y cordón ancho → menos limpieza (balance) y/o baja amperaje; considera subir frecuencia para concentrar el arco.