18.16. Revisão e autocorreção de erros comuns em inglês: Uso de 'fewer' e 'less'

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Revisão e Autocorreção de Erros Comuns em Inglês: Uso de 'Fewer' e 'Less'

O domínio da língua inglesa, especialmente para aqueles que estão se preparando para o Test of English as a Foreign Language (TOEFL), requer atenção minuciosa aos detalhes. Um dos erros comuns que os candidatos cometem é o uso inadequado das palavras 'fewer' e 'less'. Essas palavras são frequentemente usadas de forma intercambiável, mas na verdade têm regras específicas de uso. Entender a diferença entre 'fewer' e 'less' é crucial para não apenas passar no TOEFL, mas também para se comunicar com precisão em inglês.

Compreendendo 'Fewer' e 'Less'

'Fewer' é usado para falar sobre itens quantificáveis, ou seja, coisas que você pode contar. Deve ser utilizado com substantivos contáveis no plural. Por exemplo, quando você fala sobre 'fewer books', 'fewer cars' ou 'fewer people', você está se referindo a uma quantidade menor de itens que podem ser contados individualmente.

Por outro lado, 'less' é usado com substantivos incontáveis, que são coisas que não podem ser contadas individualmente ou que não têm uma forma plural. Exemplos incluem 'less water', 'less money', 'less air'. 'Less' também é usado com números quando eles estão por si só e com expressões de tempo, distância, ou peso. Por exemplo, 'less than 50 kilometers', 'less than two hours', 'less than five kilograms'.

Exemplos Práticos

Para ilustrar melhor, vejamos alguns exemplos práticos:

• Correto: I have fewer apples than you. (Eu tenho menos maçãs do que você.)
• Incorreto: I have less apples than you.
• Correto: She spent less time studying than her brother. (Ela gastou menos tempo estudando do que o irmão.)
• Incorreto: She spent fewer time studying than her brother.

É importante observar que 'less' é muitas vezes usado incorretamente com substantivos contáveis em conversas informais, especialmente em supermercados, como em '10 items or less'. No entanto, para fins de exames e escrita formal, é essencial usar 'fewer' para substantivos contáveis.

Regras de Uso

Aqui estão algumas regras simples para ajudar a distinguir quando usar 'fewer' e 'less':

• Use fewer com substantivos contáveis que você pode adicionar um 's' para formar o plural.
• Use less com substantivos incontáveis que geralmente não têm um plural.
• Use less com números quando eles estão sozinhos e com medidas de tempo, distância e peso.

Autocorreção e Prática

Para melhorar sua habilidade de usar 'fewer' e 'less' corretamente, pratique a autocorreção. Ao escrever ou falar, tome um momento para pensar sobre o substantivo que você está usando e se ele é contável ou incontável. Aqui estão algumas dicas para praticar:

• Leia em voz alta e revise o que você escreveu, procurando especificamente pelo uso de 'fewer' e 'less'.
• Quando encontrar um erro, reescreva a frase corretamente e diga-a em voz alta.
• Pratique com exercícios que focam especificamente nessas palavras.
• Peça a um parceiro de estudo ou professor para revisar seu uso de 'fewer' e 'less'.
• Use flashcards para memorizar exemplos de substantivos contáveis e incontáveis.

Exceções e Casos Especiais

Existem algumas exceções e casos especiais que podem confundir os aprendizes de inglês. Por exemplo, 'money' é incontável, por isso usamos 'less money', apesar de falarmos sobre 'dollars' em termos de contagem. Da mesma forma, 'time' é incontável, então dizemos 'less time', mesmo que possamos contar 'minutes' e 'seconds'.

Além disso, 'less' é às vezes usado com substantivos contáveis em um contexto de negócios ou técnico, como 'less words' em uma interface de usuário para manter a simplicidade visual ou 'less parts' em um processo de fabricação para indicar eficiência.

Conclusão

Em resumo, a diferença entre 'fewer' e 'less' pode parecer pequena, mas é fundamental para a precisão e proficiência na língua inglesa. Ao se preparar para o TOEFL, dedique tempo para entender e praticar essas palavras para evitar erros comuns. Lembre-se de que a prática leva à perfeição, e quanto mais você se familiarizar com o uso correto de 'fewer' e 'less', mais natural se tornará sua aplicação no dia a dia e em situações de teste.

Com estas dicas e uma prática consistente, você estará no caminho certo para melhorar sua proficiência em inglês e alcançar uma pontuação mais alta no TOEFL. Boa sorte!

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