31.4. Uso de modales en inglés: uso del verbo 'may'

El inglés, como cualquier otro idioma, tiene una serie de reglas gramaticales que debemos seguir para poder comunicarnos de manera efectiva. Una de esas reglas implica el uso de verbos modales como "may". Los verbos modales son ayudantes que modifican el verbo principal de una oración para indicar posibilidad, permiso, obligación, habilidad, consejo, etc. En este contexto, nos centraremos en el uso del verbo modal 'may'.

Uso de 'mayo' en inglés

El verbo modal 'may' se usa de muchas maneras en inglés, pero principalmente para expresar posibilidad y permiso.

1. Expresando posibilidad

Usamos 'may' para indicar que algo es posible pero no seguro. Por ejemplo:

• Puede que llueva más tarde. (Puede que llueva más tarde).
• Puede que ella no venga a la fiesta. (Es posible que ella no asista a la fiesta).

Tenga en cuenta que 'may' no cambia según el sujeto de la oración. Además, 'may' va seguido de un verbo en infinitivo sin 'to' (llover, venir).

2. Pedir o dar permiso

'May' también se usa para pedir o dar permiso. Sin embargo, este uso es bastante formal y más común en inglés británico que en inglés americano. Ejemplos:

• ¿Puedo usar tu teléfono? (¿Puedo usar tu teléfono?)
• Sí, puedes hacerlo. (Sí, puedes).

En inglés americano, 'can' se usa más comúnmente para pedir o dar permiso de manera informal.

3. Expresar un deseo o esperanza

'Mayo' también se puede utilizar para expresar un deseo o esperanza. Por ejemplo:

• Que tengas un feliz y próspero Año Nuevo. (Que tengas un feliz y próspero Año Nuevo.)

Este uso es muy formal y se encuentra más comúnmente en escritos que en conversaciones.

Forma negativa de 'mayo'

La forma negativa de 'may' es 'may not' o 'mayn't', aunque 'may't' rara vez se usa en inglés moderno. "No puede" se utiliza para expresar una posibilidad negativa. Por ejemplo:

• Puede que no llueva más tarde. (Es posible que no llueva más tarde).
• No puedes usar mi teléfono. (No puedes usar mi teléfono).

Mayo vs Poder

'May' y 'might' se usan a menudo indistintamente para expresar posibilidad. Sin embargo, "podría" se utiliza generalmente para indicar una posibilidad menor que "puede". Por ejemplo:

• Puedo ir a la fiesta. (Puedo ir a la fiesta.) - Hay muchas posibilidades de que lo haga.
• Quizás vaya a la fiesta. (Puedo ir a la fiesta.) - Hay una pequeña posibilidad de que lo haga.

En resumen, el verbo modal 'may' es una herramienta útil en el idioma inglés para expresar posibilidad, permiso y deseo. Como en todos los aspectos del inglés, la práctica hace la perfección, así que sigue practicando el uso de "may" en tu conversación y escritura en inglés.

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