6. Sistema nervioso periférico
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Sistema Nervioso Periférico
El Sistema Nervioso Periférico (SNP) es una de las dos divisiones principales del sistema nervioso, la otra es el Sistema Nervioso Central (SNC). El SNP está formado por todos los nervios y neuronas que se encuentran fuera del SNC y es responsable de conectar el SNC con el resto del cuerpo. Este sistema permite que el cerebro y la médula espinal se comuniquen con todas las áreas del cuerpo, permitiéndonos responder a los estímulos ambientales.
Estructura del sistema nervioso periférico
El SNP está formado por nervios y ganglios. Los nervios son haces de fibras nerviosas, o axones, que transmiten señales eléctricas de un lugar a otro. Los ganglios son grupos de cuerpos celulares neuronales ubicados fuera del SNC.
El SNP se subdivide en dos componentes principales: el sistema nervioso somático (SNS) y el sistema nervioso autónomo (SNA). El SNS se encarga de controlar los movimientos voluntarios y transmitir información sensorial al SNC, mientras que el SNA regula funciones involuntarias como la frecuencia cardíaca y la digestión.
Sistema Nervioso Somático
El Sistema Nervioso Somático (SNS) es la parte del SNP que se encarga de transmitir información sensorial al SNC y realizar los movimientos voluntarios. Se compone de dos partes: los nervios aferentes, que transmiten información del cuerpo al SNC, y los nervios eferentes, que transmiten información del SNC a los músculos esqueléticos.
Los nervios aferentes, también conocidos como nervios sensoriales, transmiten información sobre sensaciones como el tacto, el dolor, la temperatura y la posición del cuerpo. Esta información se transmite al SNC, donde se procesa e interpreta. Los nervios eferentes, o nervios motores, transmiten señales desde el SNC a los músculos, permitiéndonos realizar movimientos voluntarios.
Sistema Nervioso Autónomo
El Sistema Nervioso Autónomo (SNA) es la parte del SNP que controla las funciones corporales involuntarias, como los latidos del corazón, la respiración, la digestión y la regulación de la temperatura corporal. El SNA se divide en dos partes: el sistema nervioso simpático (SNS) y el sistema nervioso parasimpático (SNP).
El SNS es responsable de la respuesta de "lucha o huida" del cuerpo. Cuando nos encontramos en una situación estresante o peligrosa, el SNS aumenta la frecuencia cardíaca, la presión arterial y la respiración, al tiempo que ralentiza la digestión y otras funciones no esenciales. Esto prepara al cuerpo para responder a la amenaza, ya sea luchando o huyendo.
El SNP, por otro lado, es responsable del "descanso y la digestión" del cuerpo. Cuando estamos en estado de reposo, el SNP disminuye la frecuencia cardíaca y la presión arterial, aumenta la digestión y otras funciones de mantenimiento del cuerpo y promueve la recuperación y el crecimiento.
Importancia del Sistema Nervioso Periférico
El SNP juega un papel crucial en nuestra vida diaria, permitiendo que nuestro cuerpo responda y se adapte al entorno. Nos permite sentir dolor cuando nos lesionamos, mover nuestros músculos cuando queramos y que nuestro cuerpo regule automáticamente funciones vitales como el ritmo cardíaco y la respiración. Sin el SNP, no podríamos interactuar con el mundo que nos rodea ni mantener la homeostasis en el cuerpo.
En resumen, el sistema nervioso periférico es una red compleja de nervios que conecta el cerebro y la médula espinal con el resto del cuerpo. Es vital para nuestra supervivencia y funcionamiento diario, permitiéndonos responder a estímulos, realizar movimientos y mantener la homeostasis del cuerpo.
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