2.19. Estructura atómica: radiactividad
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La estructura atómica y la radiactividad son temas centrales en el estudio de la Química y se abordan con frecuencia en la prueba ENEM. Para entender la radiactividad, primero debemos entender la estructura atómica.
El átomo es la partícula más pequeña de un elemento que conserva las propiedades de ese elemento. Está formado por tres tipos de partículas subatómicas: protones, neutrones y electrones. Los protones y neutrones se encuentran en el núcleo del átomo, mientras que los electrones orbitan alrededor del núcleo en capas de energía llamadas capas de electrones.
Los protones tienen carga positiva, los neutrones no tienen carga (son neutros) y los electrones tienen carga negativa. El número de protones en un átomo es lo que determina el elemento químico. Por ejemplo, todos los átomos de hidrógeno tienen un protón, mientras que todos los átomos de oxígeno tienen ocho protones.
Ahora, hablemos de la radiactividad. La radiactividad es un fenómeno natural que se produce cuando un átomo inestable emite partículas o energía para volverse más estable. Hay tres tipos principales de radiación: alfa, beta y gamma.
La radiación alfa está formada por partículas alfa, que son esencialmente núcleos de átomos de helio. Están formados por dos protones y dos neutrones. La radiación alfa es la menos penetrante de las tres, pero aun así puede ser peligrosa si se ingiere o se inhala.
La radiación beta está compuesta de partículas beta, que son esencialmente electrones de alta energía. Estas partículas se emiten cuando un neutrón en el núcleo de un átomo se descompone en un protón y un electrón. La radiación beta es más penetrante que la radiación alfa, pero menos penetrante que la radiación gamma.
La radiación gamma son ondas electromagnéticas de alta energía, similares a los rayos X. Es la más penetrante de las tres y puede atravesar fácilmente la mayoría de los materiales. La radiación gamma se emite cuando un núcleo atómico pasa de un estado de mayor energía a un estado de menor energía.
La radiactividad tiene muchas aplicaciones prácticas, incluida la generación de energía en plantas de energía nuclear, el tratamiento del cáncer y la datación de artefactos arqueológicos. Sin embargo, también puede ser peligroso si no se maneja correctamente. La exposición a altos niveles de radiación puede causar enfermedades e incluso la muerte.
En resumen, la estructura atómica y la radiactividad son conceptos fundamentales en Química que debes comprender para obtener buenos resultados en la prueba ENEM. Recuerda que la estructura atómica se refiere a la composición de los átomos, incluidos protones, neutrones y electrones, mientras que la radioactividad se refiere a la emisión de partículas y energía por parte de átomos inestables.
Ahora responde el ejercicio sobre el contenido:
¿Cuáles son los tres tipos de partículas subatómicas que forman un átomo y dónde se encuentran?
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