Descomposición de problemas: convertir una idea en partes manejables

Qué es la descomposición de problemas

Descomponer un problema es convertir un objetivo grande (difuso o intimidante) en partes pequeñas que puedas entender, planificar y ejecutar. En la práctica, significa pasar de “quiero lograr X” a una lista de subobjetivos, tareas y microtareas verificables. La clave no es hacer una lista larga, sino construir una estructura que te permita avanzar sin improvisar cada paso.

Objetivo grande → subobjetivos → tareas → microtareas

Una forma útil de pensar la descomposición es por niveles:

• Objetivo: el resultado final (qué quieres conseguir).
• Subobjetivos: componentes grandes del objetivo (bloques de trabajo).
• Tareas: acciones con un resultado intermedio claro.
• Microtareas (pasos atómicos): acciones mínimas, de una sola operación, que se pueden marcar como “hecho”.

Cuando una tarea todavía te obliga a pensar “¿y ahora qué hago?”, probablemente aún no está suficientemente descompuesta.

Ejemplo guiado: de “hacer una receta” a pasos atómicos

Vamos a descomponer “hacer una receta” en niveles. La idea es ver el salto desde una intención general hasta acciones concretas que no dejan dudas.

Nivel 1: subobjetivos (bloques)

• Preparación
• Cocción
• Emplatado
• Limpieza

Nivel 2: tareas por bloque

Preparación

Continúa en nuestra aplicación.

• Escuche el audio con la pantalla apagada.
• Obtenga un certificado al finalizar.
• ¡Más de 5000 cursos para que explores!

O continúa leyendo más abajo...

Descargar la aplicación

• Revisar ingredientes y utensilios
• Preparar ingredientes (lavar, cortar, medir)
• Preparar estación de trabajo (tabla, cuchillo, recipientes)

Cocción

• Calentar sartén/horno
• Cocinar según tiempos
• Remover/voltear cuando corresponda

Emplatado

• Servir porciones
• Añadir guarnición o decoración

Limpieza

• Guardar sobrantes
• Lavar utensilios
• Limpiar superficie

Nivel 3: pasos atómicos (una acción por paso)

Ahora elegimos una tarea y la convertimos en pasos atómicos. Ejemplo: “Preparar ingredientes”.

• Sacar los ingredientes del refrigerador/despensa.
• Colocar un bol vacío en la encimera.
• Lavar el tomate bajo el grifo.
• Secar el tomate con papel o paño.
• Colocar el tomate en la tabla.
• Cortar el tomate en cubos de 1 cm.
• Medir 200 ml de agua en una taza medidora.
• Verter el agua medida en un recipiente.
• Esperar 5 minutos (si la receta lo indica).

Observa que “lavar, cortar, medir, esperar” son acciones claras. Un paso atómico evita mezclar operaciones (“lavar y cortar”) porque dificulta verificar qué está realmente hecho.

Técnicas prácticas para descomponer

1) Lista jerárquica (árbol de tareas)

Escribe el objetivo y crea niveles con sangrías. Sirve para ver estructura y dependencias.

Objetivo: Hacer la receta X  - Preparación    - Revisar ingredientes    - Preparar ingredientes      - Lavar tomate      - Cortar tomate      - Medir agua  - Cocción    - Precalentar sartén    - Cocinar  - Emplatado  - Limpieza

Consejo: si un nodo te queda enorme, descompón un nivel más. Si un nodo es demasiado pequeño pero no es accionable, reescríbelo como acción.

2) Checklist (lista de verificación)

Convierte tareas o microtareas en casillas marcables. Útil cuando lo importante es no olvidar nada.

• [ ] Ingredientes listos
• [ ] Utensilios listos
• [ ] Ingredientes lavados
• [ ] Ingredientes cortados
• [ ] Ingredientes medidos
• [ ] Cocción completada
• [ ] Emplatado hecho
• [ ] Cocina limpia

Regla: una casilla debe representar algo que puedas comprobar sin discusión (por ejemplo, “ingredientes listos” puede ser ambiguo; mejor “ingredientes medidos en recipientes”).

3) Pasos atómicos (una acción por paso)

Un paso atómico es una instrucción que, al leerla, no te obliga a decidir nada importante. Si requiere decisiones, agrega un paso previo que defina el criterio.

Ejemplo de mejora:

• No atómico: “Cocinar hasta que esté listo”.
• Más atómico: “Cocinar 4 minutos por lado” o “Cocinar hasta que el centro alcance 75°C (usar termómetro)”.

Guía paso a paso para descomponer cualquier objetivo

Paso 1: define el objetivo en una frase verificable

Evita objetivos vagos. Mejor: “Llegar al trabajo en 40 minutos” en vez de “ir al trabajo rápido”.

Paso 2: identifica 3–6 subobjetivos

Piensa en bloques naturales (fases, áreas, componentes). Si te salen 15 subobjetivos, probablemente estás mezclando niveles.

Paso 3: convierte cada subobjetivo en tareas con resultado

Una tarea debe producir algo: una decisión tomada, un objeto preparado, un mensaje enviado, un lugar alcanzado.

Paso 4: baja a microtareas hasta que sean ejecutables

Si una tarea te toma más de 20–30 minutos o tiene varios verbos, divídela. Si una microtarea no se puede “marcar”, reescríbela.

Paso 5: ordena y marca dependencias

Algunas tareas requieren que otras estén hechas antes. Señálalo con notas tipo “depende de”.

Paso 6: crea tu checklist final

Transforma microtareas en una lista que puedas ejecutar sin pensar demasiado. Esa es tu “ruta de ejecución”.

Ejercicios de descomposición (con plantillas)

Ejercicio 1: elegir una ruta al trabajo

Objetivo: elegir una ruta para llegar al trabajo con un criterio claro (tiempo, costo, comodidad).

Plantilla jerárquica:

Objetivo: Elegir ruta al trabajo  - Definir criterios    - ...  - Reunir opciones de ruta    - ...  - Comparar opciones    - ...  - Elegir y preparar ejecución    - ...

Tu descomposición sugerida (ejemplo):

• Definir criterios
  • Decidir prioridad: tiempo máximo (p. ej., 45 min).
  • Decidir límite de costo (p. ej., $X por día).
  • Decidir preferencia: menos transbordos o menos caminata.
• Reunir opciones
  • Anotar opción A (transporte público).
  • Anotar opción B (auto/bici/caminando).
  • Anotar opción C (combinada).
• Comparar
  • Estimar tiempo de A en hora pico.
  • Estimar costo de A.
  • Repetir para B y C.
  • Elegir la opción que cumpla criterios.
• Preparar ejecución
  • Definir hora de salida.
  • Guardar dirección/paradas en el móvil.
  • Preparar tarjeta/pago.

Convierte 5 tareas en pasos atómicos (ejemplo para “Estimar tiempo de A”):

• Abrir app de mapas.
• Escribir origen (casa).
• Escribir destino (trabajo).
• Seleccionar modo “transporte público”.
• Seleccionar hora de salida “mañana 8:00”.
• Anotar el tiempo estimado mostrado.

Ejercicio 2: organizar una mochila

Objetivo: mochila lista para mañana sin olvidar elementos esenciales.

Subobjetivos sugeridos: decidir qué llevar, preparar objetos, empacar, verificación final.

Reto: crea una checklist con 12 ítems máximo y reescribe 4 ítems para que sean atómicos (una acción por ítem).

Ejercicio 3: gestionar una cola de pendientes

Objetivo: convertir una lista de pendientes en una cola ejecutable (qué hacer primero y cómo empezar).

Descomposición sugerida:

• Capturar pendientes
  • Reunir pendientes en una sola lista.
  • Eliminar duplicados.
• Definir cada pendiente
  • Reescribir cada pendiente como verbo + objeto (p. ej., “Enviar correo a X”).
  • Agregar criterio de terminado (p. ej., “correo enviado y respuesta solicitada”).
• Priorizar
  • Marcar urgencia (hoy/esta semana/algún día).
  • Estimar duración (5, 15, 30, 60+ min).
  • Ordenar por impacto o fecha límite.
• Convertir a cola ejecutable
  • Elegir la primera tarea.
  • Descomponerla a pasos atómicos hasta que el primer paso sea inmediato.
  • Repetir con las siguientes 2 tareas.

Mini-prueba: toma un pendiente real y escribe los primeros 6 pasos atómicos que te permitan empezarlo en menos de 2 minutos.

Criterios para validar si tu descomposición es buena

• Completitud: si ejecutas todos los pasos, ¿llegas al objetivo sin “magia” ni suposiciones? Si falta algo, aparecerá como un salto (“y luego… no sé”).
• Orden lógico: ¿las tareas están en una secuencia ejecutable? ¿respetan dependencias (primero preparar, luego ejecutar)?
• Tamaño similar: dentro del mismo nivel, las tareas deberían tener magnitudes parecidas. Si una tarea es enorme y otra es mínima, probablemente están en niveles distintos.
• Posibilidad de ejecución: cada elemento debe poder hacerse en el mundo real: con un verbo claro, un resultado verificable y sin decisiones ocultas. Si hay decisiones, crea pasos para definir criterios o elegir opciones.