En cualquier curso de japonés, el primer paso es aprender el alfabeto, y el japonés no es diferente. El alfabeto japonés consta de tres sistemas de escritura: Hiragana, Katakana y Kanji. En este texto nos centraremos en el Hiragana, el sistema de escritura más básico y fundamental del idioma japonés.
Hiragana es un sistema de escritura fonética, lo que significa que cada carácter representa un sonido específico. Hay 46 caracteres básicos en Hiragana, además de algunas variaciones con signos diacríticos (marcas agregadas a una letra para indicar un cambio fonético) y combinaciones de caracteres.
Los caracteres hiragana se utilizan para escribir palabras japonesas nativas, partículas gramaticales y también para agregar inflexiones verbales y adjetivas. Es el primer sistema de escritura que los niños japoneses aprenden en la escuela y también se utiliza a menudo en libros infantiles y materiales japoneses para principiantes.
Los caracteres hiragana se agrupan en cinco categorías según el sonido que producen: vocales, consonantes seguidas de vocales, consonantes seguidas de 'y' y vocal, consonantes nasales y sonidos especiales. También hay caracteres que representan sonidos de vocales largas y consonantes dobles.
Los primeros cinco caracteres hiragana son las vocales: あ (a), い (i), う (u), え (e), お (o). Cada una de estas vocales puede aparecer sola o pueden combinarse con una consonante para formar un nuevo sonido. Por ejemplo, combinar la consonante 'k' con las vocales da como resultado: か (ka), き (ki), く (ku), け (ke), こ (ko).
Los caracteres que representan consonantes seguidas de 'y' y una vocal son un poco más complejos. Se forman combinando un carácter básico de Hiragana con uno de los tres caracteres 'ya', 'yu' o 'yo'. Por ejemplo, 'ki' combinado con 'ya' da como resultado 'kya' (きゃ), 'ki' combinado con 'yu' da como resultado 'kyu' (きゅ) y 'ki' combinado con 'yo' da como resultado ' kyo' (きょ).
Los caracteres nasales se utilizan para representar sonidos de consonantes nasales, como 'n' (ん). Y los sonidos especiales están representados por caracteres que tienen un signo diacrítico, como 'ga' (が), que es una variación del carácter 'ka' (か) con un signo diacrítico.
Además de los caracteres básicos, también hay caracteres de vocales largas y consonantes dobles. Las vocales largas se representan añadiendo un carácter vocálico al final de la sílaba. Por ejemplo, la palabra 'ou' (王) se escribe como 'おう' en hiragana. Las consonantes dobles se representan añadiendo una pequeña 'tsu' (っ) antes de la consonante. Por ejemplo, la palabra 'kitte' (切手) se escribe como 'きって' en hiragana.
Finalmente, es importante mencionar que, a diferencia del alfabeto inglés, el hiragana se escribe y se lee de arriba a abajo y de derecha a izquierda. Esto puede parecer extraño al principio, pero con práctica y paciencia te acostumbrarás.
En resumen, Hiragana es un sistema de escritura fundamental en el idioma japonés. Su dominio es esencial para cualquiera que quiera aprender japonés, ya que proporciona la base para comprender y escribir palabras, frases y textos en japonés. Con práctica y estudio regulares, podrás dominar el Hiragana y dar el primer paso en tu viaje de aprendizaje del japonés.
